一包茶是给您的，剩下的您帮忙转交给马主任。当年要不是您和马主任为我出头做主，我哪能那么快找到我爹？这点东西不算啥，就是我的一点心意。”
林大石一看这阵仗，脸当即沉了下来，语气也严肃了：“柱子，你这孩子怎么回事？跟你林叔还来这套。”他一边说，一边就想把东西往何雨柱怀里推。何雨柱连忙摆摆手，笑着往后退了半步，语气带着几分京味儿的爽快：“林叔您别不高兴，这真不是啥贵重东西！酒是我托老家的亲戚早年酿的，纯粮造的，喝着顺口；烟和茶都是咱四九城的特产，张一元、吴裕泰的花茶在京城可是出了名的香，您和马主任尝尝鲜。我现在挣得不算少，日子过得宽裕，您就别替我操心了。当年您帮我的忙，可不是这点东西能报答的，您要是不收，我心里反倒不踏实。”一旁的何雨水也帮腔道：“林叔，我哥说得对，这都是我们的心意，您就收下吧！”李桂花站在一旁看着，心里对林大石的好感又多了几分——这样不收礼、重情义的人，确实难得。她也轻声劝道：“林同志，柱子一片心意，你就别推辞了，不然孩子心里也过意不去。”
林大石拗不过三人的盛情，终究还是把东西收下了，转身往灶房走去：“你们坐着歇着，我给你们烧点热水。”何雨柱趁机接过话头，语气自然又恳切：“林叔，您看您一个人带着小花，里里外外都是自己忙活，也挺不容易的。小花慢慢长大，往后总要有个女眷照拂才方便，您就没再想过找个伴儿，搭伙过日子？”
林大石端着水壶的手顿了顿，回头看了眼何雨柱，又瞥了眼一旁的李桂花，脸上露出几分憨厚的窘迫，挠了挠头道：“咋没想过呢？谁不想家里有个热乎气儿。可我这条件，实在不占啥优势——今年都四十五了，右胳膊还不方便，干不了重活，身边又带着小花这么个丫头。这年头，哪有姑娘愿意一进门就当妈，跟着我受苦受累的？时间长了，也就没再往这方面琢磨了。”他话说得实在，眼里带着几分不易察觉的怅然。
何雨柱听着，当即笑了，侧身拍了拍李桂花的胳膊：“林叔，这不巧了嘛！我这次带李婶来，除了感谢您当年的帮忙，也是想给您俩搭个线。李婶也是独自过日子，人勤快又实在，跟您一样，都是踏实过日子的人。您俩现在还不了解，不如趁这机会，好好聊聊，互相说说各自的情况。”说着，他从挎包里又摸出