这个消息在短短一个时辰之内就传遍了大半个外城。
菜市场里的摊贩、胡同里的妇女、清扫大街的苦力，都在低声议论。
有人半信半疑，有人拍着大腿说活该，有人则缩在自家门板后面，把米缸里最后一点面刮出来，怕马上又要打仗。
北平老百姓对小鬼子，说不上什么深仇大恨。
只是本能地觉得，只要他们还在一天，这日子就不会有啥好盼头。
这些年，城门楼子上的炮没人替老百姓挡过，洋鬼子的刺刀倒是来回捅。
他们习惯了忍耐，也习惯了把什么都往自己喉咙里咽。
可是，日本兵自己打起来，这热闹，他们不敢看。
天知道哪边最后是凶神，哪边又是恶魔。
说不定他们打完，又一起拿老百姓出气呢？
“都别出去！”
“不管谁来了，都把门闩上！”
“王掌柜的，你们家窗户纸都没糊，晚上可别点灯，黑着点！”
整个北平外城，像一只被惊着了的老龟，把脑袋和爪子都缩回了壳里。
但内城里，日本侨民比龙国百姓还慌。
北平这地方，因为使馆和商会的关系，住着不少日本人。
有开药铺的，有做棉花生意的，有卖照相机的，还有靠着公使馆吃饭的浪人。
天一亮，他们就觉察出不对劲了。
电报局不再发往奉天的急电。
街头巡逻的军人袖章变了。
有几个赶早去什刹海钓鱼的日本商人，刚走到地安门，就被几个不认识的关东军士兵用枪拦住。
“站住！回侨民区！任何人不得外出！”
“我们是帝国臣民！不是三等人！你们凭什么……”
“回去！我再说一遍，回去！”
“我要见你们的长官！”
“举枪！”
那领头的日本商人不甘心地骂了一句，声音还没落，哗啦一下，步枪全顶上了。
他脖子一缩，什么脾气都没有了。
转过身，像条被棍子打了的老狗，沿着墙根往南小街跑。
一路上，他看见几个熟识的华北方面军宪兵。
那些人比他更惨，帽子都没了，正由几个嘴里叼着烟的关东军士兵押着往东走。
边走边有人从后面踹他们的脚后跟。
“八嘎！田村！你们不是宪兵队吗？怎么这个样子了？”
“少说两句！快回你家里去！”
“这到底是怎么回事！”
“不知道……听说是军部出事了……我们连长都被抓了……”
“你们别问了……快走……”
那侨民回家后，窗帘拉得严严实