霍格沃茨特快列车的蒸汽还没在九又四分之三站台完全散去，新学期特有的那种躁动又期待的气息就已经弥漫在整个城堡里了。
礼堂的天花板一如既往地映着夜空——今晚是晴朗的九月星空，几缕薄云飘过，偶尔还有流星划过。
四张长桌上堆满了食物，新生们紧张又好奇地四处张望，老生们则忙着打招呼、交换暑假见闻，整个礼堂嗡嗡作响，像一锅刚煮开的火锅。
西弗勒斯·斯内普走进礼堂时，收获了一波注目礼。
毕竟普林斯魔药的崛起经过丽塔的报道已经人尽皆知，而这位史上最年轻的家主也重新进入了人们的视线。
教职工席上，邓布利多教授站起身，礼堂逐渐安静下来。老人微笑着环视全场，半月形眼镜后的眼睛闪着温和的光。
“欢迎，”他的声音不大，但清晰地传到每个角落，“欢迎回到霍格沃茨，欢迎我们的新同学加入这个大家庭。在享用丰盛的晚餐之前，请允许我照例说几句老生常谈的话：禁林依然禁止学生进入，费尔奇先生更新的禁止物品清单已经贴在了礼堂门口，以及——哦，对了。”
他顿了顿，笑容加深了些：“今年我们很高兴迎来几位新的教授。首先，由于凯特尔伯恩教授决定专注于火龙保护区的扩建项目，保护神奇生物课将由一位年轻的专家接任——让我们欢迎卡斯伯·梅尔教授！”
一个看起来二十七八岁、戴着眼镜、头发有点乱但笑容温和的男巫站起来向大家点头。他怀里抱着一只嗅嗅，那小家伙正试图掏他口袋里的金币。
“梅尔教授将在本周内完成与神奇动物管控司的交接，下周开始上课。”礼堂里响起热烈的掌声。
“最后，”邓布利多的目光在礼堂里扫过，在西弗勒斯身上短暂停留了一瞬，“我想提醒所有同学，霍格沃茨不仅是一个学习魔法的地方，也是一个守护珍贵传统与记忆的地方。我们城堡里藏着许多历史的碎片，有些光明，有些…不那么光明。但记住，”他的声音变得严肃，“那些我们珍视的、赋予意义的东西，往往也会被黑暗所觊觎。”
这话说得有点玄乎，大部分学生一脸茫然，但西弗勒斯停下了啃鸡腿的动作。
珍视的、赋予意义的东西…
他脑子里突然闪过邓布利多去年某次谈话时说过的话：“汤姆·里德尔——或者说伏地魔——对具有象征意义的物品有着特殊的痴迷。他渴望将自己与伟大联系起来，渴望不