踏实实做魔药的人，写成了...成了什么？江湖骗子？”
汤姆在旁边凉凉补充：“还是那种‘身世凄惨但天赋异禀终于逆袭’的套路骗子。”
丽塔的脸涨红了：“可是如果不这样写，根本没人会关注！现在的读者就爱看这种故事！魔法部的宣传口径也是这样——要正面，要光辉，要让人看到希望！”
西弗勒斯盯着她看了很久，久到丽塔开始冒冷汗。
然后他叹了口气，拉过一把椅子坐下，语气突然变得平和：“斯基特小姐，咱唠点实在的。你为啥想当记者？”
丽塔愣了一下：“我...我想写出有影响力的报道，想让人们看到真相...”
“那你这篇报道里，真相占多少？”西弗勒斯指着羊皮纸，“百分之十？百分之五？”
丽塔说不出话。
“我在东北长大的时候，”西弗勒斯继续说，“俺们那儿有个老记者，下岗前在报社干了一辈子。他跟我说过一句话：记者笔下有财产万千，记者笔下有毁誉忠奸，记者笔下有是非曲直，记者笔下有人命关天。”
他用中文说出这段话，然后翻译给丽塔听。
汤姆在一旁安静地听着，罕见地没有插话。
“你现在可能觉得，就是一篇魔药报道，夸大点没事儿。”西弗勒斯认真地说，“但你想过没有？要是有人看了你这篇报道，真以为我是啥东方秘法传人，生了重病不去圣芒戈，非要找我开偏方，耽误了治疗——这责任谁负？”
丽塔的手指微微颤抖。
“还有，”西弗勒斯继续，“你说魔法部要宣传要光辉——这话对，也不对。宣传重要，但更重要的是记录真实。你现可能觉得按部就班写真实报道没出息，但你知道为啥现在《预言家日报》越来越没人看了吗？”
他自问自答：“因为大家不傻，你天天写一切安好，但街上食死徒活动越来越频繁；你吹捧这个司长那个部长，但他们干的实事儿老百姓看得见吗？读者想要的是能帮助他们理解这个世界的信息，不是包装精美的童话。”
汤姆这时候终于开口，语气少了平时的毒舌，多了些认真：“斯基特小姐，你有才华。你的文笔很好，抓重点的能力也不错。但你走歪了。新闻不是小说，记者不是作家。你可以把平淡的故事讲得精彩，但不能把真实的故事讲成虚假。”
房间里安静了很久。
丽塔看着桌上那五十加隆的预支稿费，又看看自己那篇“大作”，突然觉得那些华