从李园去叫人开始，正堂的人已经等了一段不短的时间了，他们已经有一点点意见。
但就在这时，廊道尽头传来一阵沉稳的脚步声。
当今楚国令尹，春申君黄歇，身后跟着陵阳君李园，大踏步走进了正堂。
黄歇已经须发花白，但身形依旧魁梧。一身华服穿在他身上不显累赘，反被那股执掌楚国二十年的威势撑得板板正正。
他的目光从堂上扫过，在焰灵姬脸上停了不到半拍就移开了——像是看见了什么不值得多费心神的东西。
李园跟在黄歇身后，深青色的楚式长服在烛光里泛着暗沉沉的微光。
等候了不短时间的秦使一行人也各自起身。
“令尹！”阳泉君双手交叠，率先行礼。
“春申君。”李斯和韩沥同时拱手。
阳泉君的侍从，梅三娘和焰灵姬也各自起身，随着秦使一起向走入正堂的黄歇欠身。
黄歇在主位上稳稳跪坐，宽大的袖袍在身侧铺展开来。
他抬起手，示意众人免礼。
“各位贵使请免礼。”
阳泉君、李斯、韩沥三人依次跪坐回各自的漆案后。
李园也在他们对面跪坐好，双手拢进袖中，姿态依旧是那副恭谨听话的模样。
但与李园在马车里那股旁敲侧击的热络截然不同——黄歇对秦使的到来，寡淡得像一杯凉透了的白水。
他只跟阳泉君说话。
问华阳太后身体如何，问咸阳今冬冷不冷，问一路走来楚国官道好不好走。
语气不急不缓，像两个老人在太阳底下唠嗑。
偶尔端起铜爵抿一口酒，偶尔捋着花白的胡须点一点头。
至于李斯——他连正眼都没给一个。
至于韩沥——仿佛这个年轻人根本就不存在于这张正堂里。
至于韩沥身后那个百越女人——焰灵姬站在那里，黄歇的目光从她脸上掠过的时候，和掠过一根柱子没有区别。
焰灵姬的眼角微微跳了一下。
她不是没被人无视过，但被人无视到这种地步——这反而是头一回。
韩沥倒没什么反应。
他端着铜爵小口抿着楚国名酿，偶尔拈一块干果蜜饯塞进嘴里，嚼得嘎嘣响，比在自己府上还自在。
阳泉君和黄歇又叙了几句旧。
说到某年某月两国边境上一场小摩擦时，黄歇难得地笑了笑，那笑声不大，在空旷的正堂里转了一圈就被楠木梁柱吸了个干净。
然后黄歇拍了拍手。
几个侍女从廊道两侧鱼贯而入，端着锡制酒壶。
领头那个先给黄歇面