关平心中微凛。诸葛亮果然不是省油的灯——旁人看到的是战果，他却精确到"时辰"这个细节上。博望坡那夜，关平确实是算过的：亥时三刻，夏侯惇的中军刚被火势逼退到谷口，前后军完全脱节，而曹操军中的夜巡换防恰好在这个时间点，后军辎重队的守备最为松懈。这些判断，一半来自他对历史战役进程的了解，一半来自他后世的军事常识中对"夜间窗口期"的精确把握。
但在诸葛亮面前，他不能说实话——至少不能把"我上辈子就知道这场仗怎么打"这种话说出口。
"回先生，"关平略作沉吟，抬头与诸葛亮对视，"我让斥候提前三日摸清了曹军夜巡换防的鼓点节律。夏侯惇治军虽严，但换防时必有三通鼓的间隙，前后五六十息无人巡视。我选亥时三刻动手，正好卡在第二通鼓和第三通鼓之间。至于风向——那是运气。那夜正好刮西北风，我烧的是后军粮车，火烟飘向东南，夏侯惇站在谷口闻不到烟味。"
他说完这番话，发现诸葛亮手中摇动的鹅毛扇停了半拍。
"三通鼓的间隙……"诸葛亮低声重复了一遍，眼中闪过一丝复杂的神色，"关公子不仅算人，还算鼓。好。"
简雍在一旁听得眉飞色舞，忍不住插嘴道："孔明先生有所不知，关公子这些日子操练的白羽卫，专练夜战、山地、袭扰。博望坡一战小试牛刀，便是如此惊人！若是假以时日，这支劲旅必成大器！"
诸葛亮微微颔首，却没有继续追问关平，而是转向刘备，话锋陡然一转："备公，亮今日前来，有一言相告。博望坡虽胜，然曹军之败不过皮肉之伤。夏侯惇回去之后，曹操必然震怒。以曹公之性，不出三月，必遣大将再伐新野。届时来的就不是三万杂兵，而是五万精锐。"
堂中气氛骤然凝重。
刘备脸上的喜色敛去，沉声道："孔明所言极是。备也在思虑此事。博望坡一战虽振奋士气，但新野弹丸之地，终究挡不住曹军大军压境。孔明可有良策教我？"
诸葛亮站起身，走到堂中悬挂的一幅荆州山川舆图前，鹅毛扇轻轻点在图上几个位置。关平凑近几步看去，发现那是一幅画得极其精细的地图，上面标注了南阳、襄阳、江陵、江夏等地的城池、水系、隘口，甚至连各条驿道的里程都写得清清楚楚。这幅图，显然不是临时画出来的，而是诸葛亮在隆中隐居时长期观察、测绘积累的心血。
"备公