八千余部曲在周仓和裴元绍的调度下迅速拆帐收械，伙房把三天干粮连夜分发到每个人手里，马匹上鞍，车辆上轴，一切都按照关羽行军的老规矩在运作。速度快、安静、有条不紊，这是跟随了关羽多年的老兵们刻在骨子里的本事。
但关平额外做了一件事。
他把白羽卫的三十个什长召集到自己帐中，用炭笔在木板上画了一幅草图。图上标注着从汝南到新野的主要路径，一共有三条——官道、颍水沿岸的栈道，以及一片荆莽丛生的丘陵小路。
"白羽卫不走官道。"关平用笔尖点着那条丘陵小路，"从这里穿插过去，昼伏夜行，保持在我们大部队前方六十里的距离。"
什长们面面相觑。一个姓赵的什长忍不住开口："少主，六十里？咱们这是要干啥去？"
"探路。"关平抬头看他，"大部队走官道，目标太大。曹操的斥候骑兵一天之内就能摸清我们的人数、装备、行进速度。我需要白羽卫走在前面，把沿途所有的斥候全部拔掉。"
赵什长咽了口唾沫："全部拔掉的意思是......"
"一个不留。"关平的声音很平静，"曹操派出来的探子，看见我们的，都得死。不能让任何一条关于我们行军路线的消息传回许都。"
帐中安静了一瞬。这些老兵杀过人，但"一个不留"这四个字从十二岁的关平嘴里说出来的时候，那语气平淡得让人脊背发寒。像是说今天晚饭要吃粟米粥一样毫无波澜。
"明白了。"赵什长第一个站起来，"兄弟们这就去准备。"
"等等。"关平叫住他，从腰间的革囊里掏出一把东西摊在木板上。什长们凑近了看，是三十枚打磨过的骨片，每一片上面都用炭笔画着不同形状的符号——有三角、有圆圈、有叉、有弯月。
"每什领一片。这是你们小队的标识。夜间遇到拿着同样骨片的人，是自己人。不同的，不要打招呼，直接射杀。"
关平顿了顿："因为曹操的斥候也会学我们的暗号。只有骨片上的纹路是刻进去的，造不了假。夜间五步之内摸骨辨纹，五步之外弩箭招呼，不开口、不点火、不犹豫。"
三十个什长每人领了一片骨片揣进怀里，鱼贯而出。帐帘掀动间，外面的月光照进来一瞬，映在关平脸上，那张少年的面孔上没有任何表情。
当夜二更，三百白羽卫悄无声息地离开了汝南大营。他们走的时候没有火把，没有马匹，每个人只带