可免去一场厮杀。”
关羽看了他一眼，缓缓点头：“小心。”
关平跳下马车，整了整衣冠，独自向东岭关走去。
东岭关不大，但城墙坚固，城头旌旗招展。关平走到城门前，守门士卒拦住他。
“站住！干什么的？”
关平抱拳笑道：“这位军爷，我父子二人护送家眷前往河北探亲，路过贵地，求见孔将军，恳请通关文牒。”
士卒打量他一眼，见他年纪虽小却气度不凡，不敢怠慢，进去通报。
片刻后，一个身材魁梧、面容刚毅的将领走出城门，正是孔秀。他上下打量关平，目光中带着审视。
“你是关羽之子？”
“正是。”关平不卑不亢，“家父关羽，曾在曹丞相麾下效力。如今得知兄长下落，特辞官前往相聚，望将军行个方便。”
孔秀脸色微变：“关羽？可是那位斩颜良、诛文丑的关羽？”
“正是。”
孔秀沉默片刻，摇头道：“没有曹丞相的手令，任何人不得出关。你回去吧。”
关平心中早有准备，从怀中取出一封信：“这是家父留给曹丞相的辞别信，丞相已经知晓。若将军不信，可派人前往许都核实。但一来一回，至少三天。家父寻兄心切，等不得这许多时日。”
孔秀接过信，扫了一眼，眉头紧锁。
他当然知道关羽的名头，也知道曹操对关羽的器重。若强行阻拦，得罪了关羽不说，万一曹操当真允许关羽离开，自己反而里外不是人。
但若轻易放行，万一曹操追究下来，自己同样吃罪不起。
“我可以放你们过去。”孔秀终于开口，“但有条件。”
“将军请讲。”
“你们的兵器、马匹，必须留在关内。出关之后，自有人送还。”孔秀道，“这是规矩，我也没办法。”
关平心中一沉。
留下兵器？
这分明是想削弱他们的战斗力。若真的留下青龙偃月刀和赤兔马，关羽的战力至少打对折。到时候孔秀翻脸不认人，他们就成了砧板上的鱼肉。
“将军，这恐怕不妥。”关平摇头，“家父的青龙刀乃先师所赠，从不离身。赤兔马更是曹丞相所赐，若遗失在此，家父无法交代。”
孔秀脸色一沉：“那就别想出关！”
话音刚落，城头忽然传来一阵骚动。
关平抬头望去，只见城墙上不知何时多了数十名弓箭手，弓弦拉满，箭尖对准了关平。
“将军这是何意？”关平面色不变。
“关羽擅离职守，私出关隘，按律