牢牢锁着林远的身影。见他两手空空、神情疲惫地回来，她嘴一瘪，嗓门不高不低，刚好能让院子里的人都听得清清楚楚：
“又这么晚才回来！听厂里人说，你这几天下了班不回家，就在车间里敲敲打打，又是焊铁皮又是接管道的，折腾什么暖气炉？暖气那是啥？那是厂部办公室才有的稀罕物，还是苏联专家当年亲手装的！你一个二级工，没名没分的，能搞出个啥名堂？”
林远脚步未停，只淡淡回了一句：“试试看。”
“试试看？”贾张氏冷笑一声，手里的锥子狠狠扎进鞋底，“那料可是厂里的公家东西！试成了，功劳算你的；试不成，就是糟蹋材料、浪费电焊条！我听说你这几天焊到天黑，一根接一根地用电焊条，那可都是钱啊！咱们这院里，哪家冬天不是靠煤球炉取暖？烧点煤、捂个被窝，不也熬过来了？就你能耐，瞎折腾！有这工夫，不如帮院里修修漏水的水管，还能落个实在人情。”
她说完，低下头继续纳鞋底，嘴里却仍不停歇地嘟囔着：“现在的年轻人啊，就是不知天高地厚，非得撞了南墙才知道疼。”
正说着，傻柱端着个搪瓷脸盆从正房出来倒水。他刚走到水池边，正好听见贾张氏这番话，二话不说，哗啦一下把水泼在地上，顺手拿起搭在盆沿的毛巾狠狠擦了把脸，水珠顺着下巴滴落。他转过身，语气直率却不失尊重：“贾婶，人家搞发明创造是好事！您这还没见着东西呢，就先泼一盆冷水，不合适吧？林远上回帮咱们院修了多少东西？水泵坏了是他修的，炉子堵了也是他通的，连我家窗户漏风都是他钉的挡板。这回搞暖气炉，不也是为了让大家冬天少挨冻嘛！”
“我又没说他不好！”贾张氏嘴硬地辩解，手里的锥子又狠狠扎进鞋底，“我是怕他白费力气，最后落个吃力不讨好！”
“行不行，试了才知道。”傻柱把毛巾往肩上一搭，冲林远点了点头，眼神里满是鼓励，“再说了，人家老郭主任都亲自批了，厂里都认可的事，您就别操这份闲心了。”说完，他端起空盆，转身回屋去了。
这时，许大茂推着那辆锃亮的永久牌自行车从院门口进来，动作利落地支好车架，整了整笔挺的中山装，脸上挂着惯常的殷勤笑容，快步朝林远这边走来。“林兄弟！”他声音洪亮，语气热络，“听说你那暖气炉快做好了？可真有你的！到时候可得让兄弟我开开眼，见识见识这新