老赵从他工位旁边经过的时候，脚步原本走得挺快，但忽然放慢下来，低头瞥了一眼摊在工作台上的那张图纸，目光一滞，随即停住了脚步。他顺手把手里那个印着红字的旧搪瓷缸子轻轻搁在工作台边缘，俯下身子，仔细端详起图纸来，一连看了好一会儿，神情专注。他的食指缓缓地在图纸上炉膛水套的那个环形截面处点了点，眉头微微皱起，像是在琢磨什么。
“这画的什么？”他终于开口问道，语气里带着一丝疑惑，又夹杂着几分兴趣。
“是暖气炉。”对方解释道，“就是在普通的煤球炉外面再加装一圈水套，烧煤的时候炉膛发热，热量传导给水套里的水，把水加热。热水顺着管道流到各个房间的暖气片里，屋里就能暖和不少，比单纯靠炉子取暖效果强多了。”
老赵听了点点头，又用手指沿着图纸上标注的管道走向慢慢划了一圈，从出水口一直划到回水管的位置，最后停在回水管那一段特意标出的坡度数字上，若有所思地问：“水套是套在炉膛外面没错，热水从上面出去，凉水从下面回来——这是打算靠热水轻、凉水重的自然对流原理自己形成循环？”
“对，就是这个意思。”对方答道，“坡度也算过，定的是千分之五，刚好能保证凉水顺利回流，不会堵在管子里。”
老赵闻言，轻轻“嗯”了一声，又把图纸小心地放回工作台上，伸手端起刚才搁下的搪瓷缸子，抿了一口里面的茶水，略带感慨地说：“厂部那几间办公室装的就是这种暖气片，还是当年苏联专家在的时候装的，用的是正经锅炉带动的系统。你这套装置虽然原理一样，但规模小得多，靠的是煤球炉的余热，算是因地制宜了。”
他顿了顿，语气忽然转低了些：“不过现在废料不好弄啊。最近厂里对材料管得特别严，连边角料都要登记入账，统一回收回炉炼钢。上回你捡了几根钢管头的事，老孙头还专门跟我提了一句，说现在规矩紧了，不能再像以前那样随便拿东西了。”
“我去找老郭批。”
“他那个人，不批没把握的事。不过你这图纸画得扎实，他看了应该会松口。”老赵顿了顿，又补了一句，“炉膛水套的焊缝要注意，热胀冷缩容易裂。你选料的时候挑厚一点的铁皮，太薄了用不住。”
车间办公室的门虚掩着，老郭正趴在办公桌上批加班条，搪瓷缸子里的茶已经不冒热气了。旁边搁着半个没吃完的窝头