兵买马，日夜操练。
清河军兵马钤辖谢长风将清河军对内分成三个军团，对外仍沿用大宋规制分三个正将：
其一，背嵬军团。以岳飞为团长，王贵为副团长，由一千清河弩骑加二千重骑兵组成，共三千人。此为清河军之锋刃，冲锋陷阵，所向披靡。
其二，陇城军团。以冯虎臣为团长，铁山为副团长，由一千清河弩骑兵、一千轻骑兵、一千刀盾手组成，共三千人。此军攻守兼备，进可追击奔袭，退可结阵固守。
其三，谢长风自领一兵团，四千人。含二千清河弩、一千铁甲枪兵、五百盾兵、五百炮兵。此为清河军之主力中军，亦是火力最猛的一支。
清河军练兵以林昭带来的新式战法为主——讲究步骑炮协同配合，弩骑远程压制，重骑破阵冲杀，刀盾近身搏斗，炮兵远程轰击，各兵种之间配合默契，如臂使指。德顺军练的则是姚平仲从实战中打磨出来的硬功夫——单兵搏杀、阵型对抗、长途奔袭，样样从血里滚出来的本事。
清河村兵工厂大规模扩建，招揽了大批匠人入驻，日夜赶制军械。新扩建的工坊分为三区：一区打造清河弩及弩箭，二区锻造甲胄刀枪，三区研制火器炮械。炉火昼夜不息，锤声叮当不绝，匠人们三班倒换，歇人不歇工。河西走廊的马匹通过互市渠道源源不断地被购入军中，仅三月到六月间，便购入战马两千余匹，良骥五百余骑。
整个秦凤路，如同一张被缓缓拉开的弓，绷紧了弦，蓄势待发。
所有人都隐隐感觉到——一场大的风暴，正在酝酿。
秋日的秦州城外，官道两旁的白杨叶子已经黄了大半，风一吹，哗啦啦地响，像是有人在远处摇着铃铛。官道上，三十余骑正沿着大道向北疾驰，马蹄踏在干燥的黄土路上，扬起一路烟尘。
这三十余骑个个精壮，腰间挎刀，背后背弩，一看便是久经沙场的精锐。但他们行进间却并不散乱，隐隐呈护卫之势，将中间一人团团护住。
被护在中间的是个女子。
骑着一匹通体雪白的西域良驹，四蹄矫健，神骏非凡。约莫十八九岁年纪。她未着女装，一袭窄袖青衫束在腰间，外罩一件新艳的皮质护甲，足蹬鹿皮快靴，靴筒里插着一把短匕。一头乌黑长发绾成高髻，用一根玉簪别住，干净利落，不着一丝饰物。
她的面容极为出众。肌肤白皙如新雪，在秋日阳光底下近乎透明，隐隐透出一层温润的玉色。眉如远山含