龌龊勾当，一来二去，我们便成了至交好友。不光是我，使君还记得石家部的拔都鲁吗？拔都鲁也和姚平仲相识，当年我们几人在西北便常有往来。这些年我一直和他书信互通，他在燕京受童贯打压、仕途失意的境况，我比旁人知晓得都清楚。”
林昭听完缓缓点头，心中已然有了全盘计较。他不再纠结举荐姚平仲的话题，重新看向种冽，神色郑重：“种兄，等中书省的任命文书下达，你正式接任签判之后，我有一桩差事想要托付给你。”
种冽拱手：“还请使君吩咐。”
林昭说道：“秦州全州政务，我已经全权托付给莫通判处置。你接任签判之后，经手的公文该联署便联署，该核查把关便严格把关。民政琐事尽可放手交由莫通判打理，可但凡有涉及紧要内情、需要我知晓的动静，你务必第一时间通报于我。”
种冽瞬间领会了林昭的用意：让他暗中盯着莫宗岷。他没有半分迟疑，正色应声：“下官省得。”
林昭颔首起身：“那便辛苦种兄费心了。你先回去料理手头交接事宜，我这边也有要事，需要立刻动身外出一趟。”
种冽起身行礼告辞，走到门口时回头望向林昭，几番欲言又止，最终只是拱手一礼，转身离去。
待到种冽的身影彻底消失在门外，林昭不再耽搁，当即传唤亲卫：“备马，收拾行装，我即刻动身前往熙州。”
夜色渐渐浓重，州学后院书房之中，烛火迟迟未熄。
莫怀渊坐在灯下，眉头紧紧蹙起，神色深沉，指尖一下下轻叩着座椅扶手，许久沉默不语。方才莫宗岷已经把今日值房内的谈话原原本本复述了一遍——从林昭在城门口当众冷淡疏离，转头便和种冽亲近叙旧，再到进入值房直言两桩事务不予插手，抛出半年后筹备对西夏开战的惊人言辞，紧接着下放知州全权政务，要求二人联名举荐种冽出任签判，桩桩件件，没有半点遗漏。
书房安静良久，唯有烛芯偶尔炸裂，发出细微的噼啪声响。
莫怀渊终于开口，声音低沉平缓：“他当真这般所言？竟打算把秦州知州一应权责尽数交到你手上？”
莫宗岷点头回应：“他确实是这么说的，只是提出要推举种冽坐上签判一职，命我和他一同联名保荐。”
莫怀渊缓缓颔首，沉思过后眼底浮出几分了然：“倘若他真心要把种冽安插在签判位置，那下放知州政务给你一事便是实打实的诚意。他断然不会把全州政