林昭端起茶盏，轻轻呷了一口。
茶汤清亮，入口甘醇，带着一丝若有若无的药香，先是微苦，随即回甘，余味悠长。他放下茶盏，正欲开口谢恩，却发觉赵佶的目光正落在自己身上，带着一种不加掩饰的审视意味。
赵佶没有说话，只是静静地打量着眼前这个人。
年轻。
这是他的第一印象。
林昭看上去不过二十出头，面庞上还带着几分年轻人的锐气，却没有年轻人常有的浮躁。那锐气不是轻狂，不是逞强，而是一种自骨子里透出来的挺拔与沉稳，像一柄刚刚出鞘、却已知如何收锋敛芒的刀。
英俊。
五官端正，眉宇开阔，不是东京城里那些文弱书生刻意修饰出来的俊秀，而是带着几分西北风沙磨砺后的刚毅与清朗。尤其是坐在那里时，肩背自然舒展，既不卑缩，也不张扬，自有一股不动如山的气度。
最让赵佶注意的，是他那双眼睛。
炯炯有神，清澈而坚定。
那目光里没有谄媚，没有畏惧，也没有那些京官老臣们惯有的精明权衡。那是一种近乎纯粹的崇敬与信赖，仿佛在他面前坐着的，并不仅仅是一位大宋皇帝，而是一位真正值得托付功业、献出性命的天下共主。
赵佶在心中暗暗点头。
他在位二十余年，见过太多臣子的眼神——有的人看他，看到的是权力；有的人看他，看到的是富贵；有的人看他，看到的是可以借用、可以周旋的君王。还有更多的人，嘴上说着忠君报国，眼里却总藏着一层说不清道不明的试探和算计。
而林昭看他，看到的似乎是那个他自己也最愿意相信的自己。
那个开河湟、复熙河、逼西夏称臣、终将收回幽云故地的圣君。
这种眼神，赵佶很受用。
他将之视为忠诚。
“林卿，”赵佶终于收回目光，语气比先前随意了些，像是君臣之间闲谈，“你这一趟西北，打得确实漂亮。”
林昭微微欠身：“臣不敢居功，全赖官家洪福，将士用命。”
赵佶摆了摆手：“朕不说客套话。这一次西夏大举来犯，变局始于西北陇城县。卿率领陇城县上下，不仅抵住了西夏进攻，还能反攻其境，拿下柔狼山城，有功于社稷。”
他说这话时，语气平和，但分量极重。
林昭听得出来，赵佶这是在亲口为他定调。
不是“你打了胜仗”，而是“你有功于社稷”。
这两句话，看似相近，实则天差地别。前者只是军功，后者却已上