音忽然放缓，带着一种奇异的诱惑，“见到林昭，先尝试招降。此子能以区区乡兵，屡次让我西夏吃亏，是个人才。若他肯降……”他俯身，在野利苍狼耳边低语，“我给你柔狼部补充五百精壮，再拨千匹战马，让你部族三年内恢复元气，甚至……比从前更兴旺。”
野利苍狼呼吸骤然粗重。
“但若他不降……”野利仁勇直起身，声音重新冷硬如铁，“立即格杀，绝不容情。林昭此人，不能为我所用，就必须死。你听明白了吗？”
“末将明白！”野利苍狼眼中闪过狂热与狠厉，“必提着林昭的人头，或是押着他跪在都统军面前！”
陇城县，监押厅
秋日下午的天光斜照进厅中，将众人的影子投在墙壁上，微微晃动。
长条案上摊着一幅舆图，林昭站在案前，手指点着图上的几个位置。
谢长风、铁山、李奎、秦红缨、赵义、鲁黑虎、刘长顺、冯虎臣、王福临——能来的都来了。铁山是从外县赶回来的，李奎也是，两个人身上的铠甲还没换，风尘仆仆，但精神头很好。
刘长顺的伤已经好了，脸上添了一道疤，从左眉梢一直拉到颧骨，看着比从前凶了不少，笑起来的时候那道疤也跟着动，像是脸上爬着一条蜈蚣。冯虎臣站在最后面，一身灰布短褐，腰里别着一把短刀，不像管仓库的账房先生，到像个武将。
鲁黑虎刚汇报完西夏人提出的谈判条件：
“……双方大队人马不得越界。可各带二百骑兵，但骑兵须停在二百步外。谈判首领各带十名亲兵，进到十步之内。亲兵只准佩短刀，不得带弓箭。地点，在清水河谷，离边界两里的一片半干河滩上。”
林昭听完，笑了。
他笑得很轻松，甚至带着几分玩味：“西夏人对他们的骑兵，还真是信心十足啊。”
他转向冯虎臣：“虎臣，马振邦那边，最近入库的火药家伙有多少？”
冯虎臣那张横肉丛生的脸上，立刻堆起谄媚的笑——只是这笑容配着他那张脸，怎么看都让人觉得后背发凉。他躬身道：“回巡辖，新入库的‘铁西瓜’（地雷）四十颗，‘掌心雷’（手榴弹）一百颗。都按您的吩咐，单独存放在城外新修的库房里，双岗看守，昼夜不歇。”
“好，真好。”林昭点点头，又问谢长风：“长风，你练的那批投弹手，怎么样了？”
谢长风站直身子：“按您的要求，从弩手里挑了一百人，专练这个。现在有三十个练