这段时间，大家都很忙。
林昭忙着练兵。
童贯忙着征兵。
而王浩川，忙着考试。
七月底，秦州锁院开科，八月初八、初九、初十三日——秦州解试正式开考。
王浩川一头扎了进去。
这三天，他基本就处于一种“人还活着，但灵魂已经不在人间”的状态。等到第三天傍晚，所有科目考完，灵魂才与肉体再次结合。
他从考场里走出来的时候，整个人都有点木，衣服皱了，头发乱了，脸上还挂着一种“我已经被这个世界抽干了”的空白感。别的考生有的还有家里人迎着，有人递水，有人扶着，热闹得很。就他一个人，孤零零提着东西，站在门口发了会儿呆，然后默默回州学寝舍。
回去以后，他先弄了一桶热水，几乎把自己从头皮搓到脚后跟，洗完又干了两大碗饭，接着倒头就睡。
这一觉睡得极沉。
第二天天一亮，他就骑快马往陇城县赶。
中途只在清水县歇了一夜，第三天下午，人才终于回到了清河村。
晚上，清河村又热闹起来了。
林昭从陇城赶回来，谢长风从训练场赶回来，陈素从医馆赶回来，巧娘也跟着谢长风一道来了。秦红缨正好从清水县回陇城复命，也被叫了过来。清河村现在已经成了他们这群人的基地。。村里人知道他们有事要谈，都不来打扰，只有周厚德派人送了一坛酒和几只宰好的鸡，说是给浩川接风。
烧烤又支起来了。现杀的羔羊肉切成大块，用铁钎子串了，架在炭火上烤。油脂滴在炭上，滋滋作响，香味飘出去老远。谢长风负责翻串子，巧娘在旁边帮忙刷油撒盐。马振邦从作坊里出来，手里拎着一壶酒。许青禾跟在他后面，手里端着一碟腌萝卜。陈素坐在秦红缨旁边，两人低声说着什么。林昭坐在王浩川对面，手里拿着一串还没烤熟的肉，不急着吃，只是偶尔翻一下。
王浩川吃了几口肉，灌了一口酒，抹了抹嘴上的油，忽然叹了口气。他这一声叹得又长又重，重到桌边所有人都停下来看他。
“怎么了？”林昭问。
王浩川看着手里的肉串，目光幽远，像是在回忆什么很遥远的往事。
“我跟你们说，当年我高考结束后，我爸妈还给我带了一束花呢。现在科举考试，我一个人孤零零地走出考场啊，你们谁都不在，你哋知唔知啊，成个秦州七百几个考生，净系取八个人，先得1%咋，有冇啊？”（你们知不知道，整个秦州，