河村人正在忙着收拾物品搬去县里。
沿着草场一路过去，新立的棚架、新平码的矿石、新烧的炭堆，一样样都摊开在暮色里。远处那座高炉的架子已经搭起了大半，黑沉沉地立着，像个蹲伏在村边的巨兽。
谢长风仰头看了半晌，咂了下嘴。
“越来越像回事了。”
马振邦抬手朝前一指。
“月底能起炉。”
林昭站定，看着那座还没完全成形的高炉，问道：
“什么时候能投入使用？”
“月底起炉，起来就能炼。”马振邦道，“前头已经给了你七十多张清河弩，再过七天，就能凑够两百张。”
他说得很平静，林昭却听得分明。
到那时，他手里这支真正能压阵的强弩队，也就算齐了。
马振邦继续道：
“新弩先不急，等中碳钢出来再造。滑轮也得换成铁滑轮，到那时候，这弩才算真正成形。”
“手榴弹现在有五十颗，地雷暂时没造。你前阵子运回来的铜钱，也得等高炉起来后才能融。”
他说到这里，顿了一下。
“那些铜，够造十门野战弗朗机炮。”
谢长风原本还在四处张望，听见这句，立刻转过头来。
“十门？”
“够料，不够立刻成军。”马振邦道，“炮得慢慢铸，炮弹也得特制。真要形成新的战斗力，怎么也得等到明年。”
谢长风“啧”了一声。
“那也不慢了。”
马振邦没接他的闲话，只看向林昭。
林昭沉默片刻，点了点头。
“赶得上。”
这三个字说得不重，却让马振邦也看了他一眼。
他们都明白，这个“赶得上”，说的不只是高炉，不只是弩和炮。
说的是北面接下来那场越来越近的风暴。
风从草场上吹过来，卷着一点晚间的凉意。
三个人从作坊里出来时，天边的夕阳已经压得很低，整片草场都被染成了暗金色。远远地，谢长风先看见了一个人影，脚步便缓了一下。
“陈素？”
草场边，陈素一个人站在那里，背对着他们，面朝西边的落日。风把她的衣角微微吹起，她却一动不动，只安安静静站着。
方才在屋里，她还是闹得最欢、笑得最厉害的那一个。
这会儿却忽然静了下来。
谢长风脸上的笑意先淡了些，马振邦也停住了脚。
林昭只看了一眼，便道：
“我过去看看。”
他说完，便朝那边走了过去。
草叶擦过靴边，发出细细碎碎的轻响。
林昭走到陈素身