，可曾命你去援清河村？”
慕恩喉头滚了一下，声音发紧：
“……曾命。”
“你可曾领兵出城？”
“……出过。”
“那为何未至？”
这最后一句问得极轻。
可越轻，越叫人发寒。
慕恩伏在地上，额上已全是汗，嘴唇动了几动，终究还是咬牙说道：
“回使君，当时城外亦有贼骑游荡，卑职恐是贼人设伏，不敢轻进。卑职身负守城之责，也要为陇城县一县百姓安危着想，这才暂缓进兵，欲先探明虚实，再作应对……”
他说到后头，声音已越来越低。
种师中听完，只冷冷问道：
“城外贼兵有多少？”
慕恩一滞。
“卑职……未曾尽知。”
种师中又问：
“清河村当时被围，你可知晓？”
慕恩脸色发白，低声道：
“……知晓。”
“狼烟可曾见？”
“……见过。”
“既见狼烟，既知村中被围，你仍按兵不进？”
慕恩额头一下重重磕在地上：
“卑职只是恐中贼计——”
“恐中贼计？”
一旁忽然传来一道发颤却极硬的声音。
众人一愣，纷纷看去。
只见周里正红着眼，跪在地上，朝着种师中重重一叩首，声音都在抖：
“使君明鉴！老汉清河村里正”
“当时狼烟已起，老汉亲自赶到县里求援，又亲自跪在他面前，求他速救清河！”
“老汉说得明明白白，村里已被围了，若再不去，全村都得死！”
“可他不肯出兵！”
“老汉跪求他，他也不肯！”
“他不是不知，他是明知清河要死人，还是不肯去！”
这一番话出口，满场死寂。
慕恩整个人都绷住了，脸色惨白如纸。
种师中缓缓转头，看向他，声音冷得像冰：
“你还有什么话说？”
慕恩嘴唇发抖，半晌说不出一句整话来。
他原本还想拿“守城”“防伏”替自己撑一撑，可如今事实一层层被掀开，连周里正都当众站出来指证，他那点辩词顿时全成了笑话。
祭棚之内，所有人的目光都压在他身上。
慕恩终于再撑不住，伏地颤声道：
“卑职……卑职一时失措……”
“一时失措？”
种师中盯着他，一字一句道：
“清河村两百余口死伤，妇人都上了墙，男人战到血尽，换来的便是你一句‘一时失措’？”
“慕恩。”
“你不是失措。”
“你是畏敌。”
“你不是谨慎。”
“你是坐