十二个人从铁门里走出来。
空地上摆着一张长桌，十二条雾隐护额整齐码在上面。
监考官站在桌后。
“叫到名字，上来领。”
没有训话，没有掌声。
叫到谁，谁上去拿，系上，走人。
北原枫站在后面，看着前面的人一个接一个走上去。
在木叶，成为下忍、发护额的时候，老师会讲几句话。
什么“从今天起你们就是木叶的忍者了”，什么“火之意志”。
同学之间会互相道贺，拍肩膀、击掌，有人笑得合不拢嘴。
系上护额的时候，有人甚至会兴奋得手抖。
这里没有。
前面的人拿到护额，动作都很快，系上就走。
像是怕在这个地方多待一秒。
照美冥在他前面几个位置。
轮到她了。
她走上前，从桌上拿起护额。
北原枫注意到她没有系。
别人拿到就往头上绑，她没有。
护额攥在手里，垂在身侧，直接转身离开。
有意思。
“北原枫。”
他走上前，拿起护额和编号牌，揣进口袋。
转身离开。
走出空地，拐进巷子，周围渐渐安静下来。
脑子开始转。
考场里的事情还热着，他趁记忆清楚理了一遍。
从进场到结束，他的注意力不全在自己那组。
余光一直挂着照美冥。
她反应速度快，身体协调性好。
那个壮实男生冲上来的时候，三拳她全躲了，脚步几乎没怎么挪，上身微调就够了。
但她没有还手。
三拳之后依然没有还手。
她有那个实力，但她没有出手。
直到那个拒绝杀人的男孩被监考官当场处决。
她才动的手。
快速结束战斗，说明她的实力远在那两个人之上。
她从头到尾都有碾压的能力，却一直在等。
等什么？
北原枫想了几种可能。
也许是在等对手先出全力，以便用最小代价解决。
也许是在犹豫要不要动手。
也许只是习惯性地压制输出，不暴露真实水平。
以上都说得通。
但结合一个细节——她领护额时没有系上。
同届十二个人，只有她一个这样。
北原枫暂时没法下结论。
但这两件事放在一起，大概能说明一点：
她对这个村子的规则，没那么认同。
至少不像别人那样，理所当然地接受。
这就够了。
至于具体是什么心态，接触了才知道。
脚下的路不知不觉走到了昨晚的河边。
歪脖子树下的凹坑里，那