日，赵允承再去忠勇侯府时，周氏一天之中清醒的时间已经不到一个时辰。
他站在床边，看着外祖母瘦得只剩一把骨头的面容，第一次如此清晰地体会到灯尽油枯这四个字的分量。
回到东宫，他换了一身衣裳，又去了一趟凤仪宫。
“母后，”他在皇后面前站定。
“外祖母时日不多了。母后可要出宫探望？”
皇后沉默了很久，终是摇了摇头。
“若出宫省亲，礼部要筹备，沿途要清道，江家上下要接驾，府里要修饰……一样一样，半点错不得。你外祖母如今那样，你舅舅他们连饭都吃不下，我又何苦这般阵仗去了，反倒折腾的大家不得安生。”
是啊，进了宫，成了皇后，省亲之时便只有君臣之礼了，仪仗、随从、护卫、礼官，浩浩荡荡。
赵允承沉默了一会儿，又低声道：
“那，入夜之后，儿臣偷偷接母后出宫，不惊动任何人——”
“不可。”皇后打断了他。
“本宫是皇后，若私自出宫被人抓住把柄，连累的不只是我，还有你。你是太子，不能行差踏错一步。”
赵允承看着她，最终还是把话咽了回去。
“儿臣明白了。”
又过两日，赵允承与太子妃再次到了忠勇侯府。
周氏已经连药都喂不进去了。
太子妃上前替周氏把了脉，手指搭在腕上片刻，沉着脸松开了手，对赵允承摇了摇头。
赵允承站在床边，看着外祖母灰白的脸、微微起伏的胸口，攥紧了拳头。
又听江琰说：
“本以为前天就不行了，没想到硬是撑到今天。只是母亲这两日每次醒来，目光总在门口停一停。”
赵允承听着，沉默了好久。
当晚，天色暗下来之后，赵允承换了一身玄色衣裳来到了凤仪宫。
皇后听见脚步声抬起头，见他这副装束微微一怔。
“你这是……”
赵允承沉声开口：
“冬梅姑姑、夏荷姑姑，赶紧伺候母后更衣，我们要去江家。”
皇后面色微变，“允承——”
赵允承打断。
“母后，外祖母快不行了。若再犹豫，怕是最后一面都见不到了。”
皇后看着他，看着他通红的眼眶和绷紧的下颌，所有的话都哽在了喉咙里。
她没有再问，转身进了内室。
冬梅和夏荷手脚麻利地替她换了一身极为素净的衣裳，没有凤冠，没有大妆，只挽了一个寻常的髻，插了一支素银簪。
凤仪宫门口，一顶小轿已经等在那里。
皇后