口气，也该出了。”
皇后没有说话。
太后叹了口气，声音低了下去：
“贵妃怎么死的，哀家不想深究，权当她活该。可允谦，他也是哀家的孙子，是皇帝的儿子。哀家固然心疼允承，可别的，哀家也不能不管。如今他翻不起什么风浪，你就当看在哀家面子上，放他一马，可好？”
皇后垂着眼，没有说话。
太后看着她，叹了口气，终是又补了一句：
“你就看在，哀家将允承养大的份上。”
这句话像一根针，扎进了皇后的心里。别的什么都好说，只有这一点，是她欠了太后天大的恩情。
皇后微微颔首道：
“等下回去，儿臣便会安排人将那些宫人送去吴王府，母后安心便是。”
太后点了点头，没有再说话。
……
除夕这日，忠勇侯府张灯结彩，焕然一新。
这是周氏过世后，江家第一次真正意义上过一个热闹的年。
该挂的红灯笼挂起来了，该贴的春联贴上了，该放的鞭炮也准备好了。
当晚，花厅里，炭火烧得正旺，暖意融融。
桌上摆满了菜，鸡鸭鱼肉，应有尽有，众人举杯共饮。
烟火一朵一朵地在夜空中炸开，红的、绿的、紫的，将整片天幕染成了七彩的颜色。
孩子们在院子里跑来跑去，手里拿着小鞭炮，一边跑一边尖叫。
大人们坐在屋里，喝酒，说笑，划拳，热热闹闹。
江琰端着酒杯，靠在椅背上，看着满堂的儿孙，心中涌起一股说不清的踏实。
正月初八，百草堂。
这是海生和阿月最后一次针灸。
谢无拘和云苓各自施针，这一次比前两次用时更长，近一个时辰才结束。
谢无拘出来时，面色发白，额头上全是汗，脚步都有些虚浮。
云苓倒还好些。
江世泓忙上前扶住谢无拘，“先生，您没事吧？”
谢无拘摆了摆手，在躺椅上坐下，灌了一大口茶，喘了几口气，才道：
“到底是老了呀，搁十年前，这点事算什么？”
他歇了片刻，又对一旁的江琰道：
“我今早已经吩咐好了，你们走的时候到前堂去拿药。先开了一个月的，每日一剂，别断了，一个月后再来。”
江琰应下，让江世泓去取。
二月初二，龙抬头。
礼部将祭天的仪程已经准备好，只等早朝结束，景隆帝便往南郊圜丘举行大典。
卯时正，景隆帝上朝。
百官礼毕，正要开始议事，却见钱喜上前一步，朗声道：
“