此，萧元徽那把刀，还要砍杀多少大宋将士？你吕荃躲在家中，看不见那日的刀光剑影，竟说是苦肉计，是觉得将士死的不够多？还是认为那些为国捐躯的将士性命不值钱，全是自己拿来算计前程恩赏的？”
他越说越快，声音越来越高：
“萧烨夫妇的爵位，是陛下亲封的！萧芷的县主，也是陛下亲封的！你说是苦肉计，是否也指陛下与娘娘识人不清，赏错了人？”
吕荃脸色大变，连忙跪下，道：
“陛下明鉴！臣绝无此意！”
景隆帝面色不变，淡淡道：
“行了，都退下。”
江琰却没有退，继续道：
“陛下，吕荃入朝为官，不思为国举贤，身为御史，不思上谏良言。反倒要将一个十二岁的孤女送入那异国他乡，还要诋毁有功之士。如此品行，怎配做御史？臣请陛下罢黜他御史之位。”
殿中一片寂静。
正在此时，沈知鹤出列了。
他先是躬身朝景隆帝行了一礼，又对江琰缓缓道：
“征东伯何必如此激动。吕御史也是为了朝廷着想，话直白了些。吾等都知晓，江伯爷与那萧烨情同手足，萧芷如今又住在江家，江伯爷反对她去和亲，也是人之常情。只是……”
他话锋一转，“国事当前，江伯爷还是应当以大义为重。”
这话说得巧妙，既点出了江琰与萧烨的关系，又将江琰的反对归结为私情，暗示他不顾大局。
江琰看向沈知鹤，目光平静。
“沈首辅说得对，国事当前，私情确实要放在一边。既如此，”
他又朝向景隆帝，道：
“陛下，臣也有一议，不如让沈首辅的孙女去和亲。”
沈知鹤面色微变。
江琰继续道：
“据闻沈宥沈侍郎的幼女，今年刚及笄，年纪正合适。沈首辅的嫡亲孙女，身份自是贵重，若去了蒙古，岂不比送去一孤女更显我大宋诚意？沈首辅素来以国事为重，想来不会拒绝。”
沈知鹤面色沉了下来，道：
“江伯爷说笑了，本官那孙女已经定了人家。”
江琰道：
“哦？定了人家？不知是哪家？”
沈知鹤道：
“是兵部赵侍郎之子。”
兵部侍郎赵崇出班，道：
“陛下，确有此事。”
“哦？既已定亲，如此大事，本官为何从未听说？”江琰问。
赵崇回道：
“江伯爷，三日前下官与沈侍郎刚口头约定好，只等过两日选个好日子，便让媒婆上门提亲了。此事尚未张扬开，伯爷不知情