迎出的江琰拱拱手，目光却已越过江琰，似有若无地扫向县衙深处。
江琰惊喜交加：“谢先生！”
谢无拘跳下马，随手将缰绳扔给一旁的衙役，“江石那小子呢？”
江琰随意道，“今日天气还算凉爽，他在府衙待着无事，便去海边捡贝壳玩了。谢先生快请进！”
“嘿，这小子倒是会找乐子。你信中提及的那药童傀儡之事，勾起了我几分兴趣。顺便，也来看看我这傻徒弟。”
话已至此，江琰来不及寒暄，便急切地引他去看了那几个孩子。
小礁和铃儿见了生人，立刻缩成一团，惊恐不已。
唯有海生、阿月，只是用那双空洞的眼睛静静看着谢无拘，无悲无喜。
谢无拘脸上的懒散笑容渐渐消失。
他走到海生面前，伸出手指，搭在孩子细瘦的手腕上。
这一搭，便是盏茶功夫。
谢无拘的神色越来越凝重，又先后检查了他和阿月的脉象、瞳仁、骨骼，甚至用银针刺探了几处穴位，观察他们的反应。
屋内寂静，只有孩子们细微的呼吸声。
海生对银针刺入毫无反应，仿佛那不是他的皮肉。
良久，谢无拘收回手，长叹一声，那叹息里竟有几分罕见的萧索。
“好狠毒的手段。”
他走到水盆边净手，声音低沉，“与我之前跟你提到过的那个法子确实有异曲同工之妙，却走了最酷烈、最不顾人道的邪路。”
“先生，他们……可还有救？”江琰的心提了起来。
“救？”谢无拘擦干手，转过身，目光扫过四个孩子。
“小子，这几个孩子，或许是因那人药物或医术不足，未能完成最后一步，所以还未彻底变成无知无觉、只知听令的杀戮傀儡。”
他顿了顿，一字一句道：
“可是他们的身体，已经完成了。经脉被霸道药力强行拓宽重塑，气血运行异于常人，筋肉骨骼的强度、反应速度，远超同龄孩子，甚至堪比经过数年苦练的成人。代价是，他们五脏六腑早已被药毒侵蚀，生机本源受损。那种改造过程的痛苦……呵，比万蚁噬心、千刀万剐，只怕犹有不及。”
江琰和冯琦的脸色都白了。
“那……如今该如何？”江琰涩声问。
“两条路。”谢无拘伸出两根手指。
“第一，放任不管。他们身体底子已异化，寻常病痛难侵，力气速度会自然增长，活到二十岁或许无虞。但心智将永远停留在受损状态，浑浑噩噩，且随着身体本能越来越强，若无