一声，“我们进去。”
一边走着，江世贤一边提到，“祖父与二叔、五叔他们尚在衙门，孙儿已派人前去禀报。得知叔祖父今日抵京，定会尽早回府。祖母、母亲、婶婶他们已在前厅等候了。”
穿过垂花门，绕过影壁，早有仆妇飞奔入内通报。
待他们行至前厅院外，便见大嫂周氏已领着府中女眷站在廊下。
“大嫂。”江尚儒赶紧出声。
周氏一身绛色缠枝莲纹褙子，头发梳得一丝不苟。她上前两步，眼中带笑，“二弟，一路辛苦了。”
其他女眷又见礼后，众人才回到厅中落座。
江尚儒的妻子王氏并未随行，周氏见状，便开口询问：“弟妹和珂儿他们，怎的没一起回来。”
江尚儒答道：“因为陛下召回，苏州府衙的事情我赶紧交接后，便匆忙赶回，他们娘几个还得在苏州处理些琐事，需晚几日方能到京。”
顿了顿，又接着对周氏道：“大嫂，这段时日劳您费心照料琮儿和璇儿了。”
周氏嗔怪：
“这两个孩子也是从小在我看着长大的，一家人说这些客气话作甚！你大哥他们下值姑且还得一会儿，一路奔波，我已命人将你们原先住的凌秋苑彻底清扫布置了一番，让琮儿陪你过去。饭菜也已经准备好，就直接送到你屋里。你用完膳赶紧歇息，等他们回来，再派人去叫你。”
江尚儒不多推辞，点头应下，这几天赶路，他确实甚是乏累。
简单用过膳，江尚儒又快速沐浴一番，才躺倒在床上。
睡了将近一个时辰，便有人进来叫醒他，“二爷，老爷和两位公子回府了。”
江尚儒起身前去。
家宴设在正院花厅，气氛温馨热烈。
江尚儒看着已然长成、风度翩翩的侄子、孙辈们，连日来的忧虑尽数散去。
他特意问了江琮院试的准备情况，又慈爱地摸了摸女儿江璇的头：
“我们璇姐儿转眼就要及笄了，是大姑娘了。”
平时活泛的江璇竟有些羞涩地低下头。
席间，江尚绪问起途中情况，江尚儒隐去了遇袭的凶险，只道一路平安，感念兄长派护卫接应。
兄弟二人心照不宣，有些事，不必在女眷和孩子们面前多说。
饭后，兄弟子侄移步书房。
江尚绪才沉声问道：“路上……不太平？”
江尚儒点头，将遇袭及神秘人相助之事低声说了。
江尚绪眼神锐利：“那你可有发现皇城司的人……”
“他们在，但未第一时间出手。”江尚