管讲来，什么面子不面子的，你听听这外头，我的脸早就丢尽了。”
闻言，江琰也放松下来。
他这个二哥，虽做不到八面玲珑，九曲心肠，但识大体，知轻重。
“既如此，父亲，不如此事就让我跟二哥去处理吧。”
江尚绪点头：“准。你们兄弟俩去，将事情原委当众说清楚。”
“是，父亲！”江瑞连忙应道。
兄弟二人走出书房，来到侯府大门前。
只见府门前已围了不少看热闹的百姓。
一个穿着粗绸衫、面相油滑的中年男子正被门口护卫拦着，正是秋姨娘的兄长冯大。
他身旁一个颧骨高耸、嘴唇刻薄的妇人则坐在地上拍腿哭嚎，声音尖利：
“求侯爷给我们家主持公道啊！我那妹妹在府中服侍了二三十年，还为江家诞下子嗣，没有功劳也有苦劳啊！
如今二公子当上国舅爷了，怎得就一点情分不顾，把我们往死路上逼哟！”
这话极其恶毒，引得周围百姓议论纷纷。
门房和护卫们脸色难看，碍于对方毕竟与自家二公子有关系，投鼠忌器，一时难以强行制止。
江琰与江瑞并肩出现。
那冯大见二人出来，立刻“砰砰”磕了两个响头，声音带着哭腔，扬声道：
“二公子！我的国舅爷！小人冯大，今日在此，实在是走投无路，才不得不来求二公子给条活路啊！”
他这一跪一哭，姿态放得极低，瞬间将围观百姓的同情心勾了起来。身旁的冯氏也跟着抹泪，一副受尽委屈的模样。
“胡闹！”江瑞呵斥，“我何时不给你们活路了，明明是……”
“诸位乡邻请给评评理！”冯大扬声打断，转向人群涕泪交加，“前些时日，二公子赏了小人一桩修缮外墙的小工程。小人以为二公子念着那点血缘之情，自是感激不尽，倾尽家财垫付了料钱工钱，只求把事情办好，不负二公子信任。”
他话锋一转，悲切道：
“可……可不知为何，工程做完，二公子却说不合规制，不肯结算工钱。小人一家就指着这笔钱过活，如今血本无归，实在是活不下去了呀！求二公子开恩，看在您生母秋姨娘，我也算你舅舅的份上，赏小人一条活路吧！”
这番话说得极为刁钻，绝口不提自己偷工减料，反而强调自己倾尽家财、血本无归，将侯府置于仗势欺人、逼死穷亲的境地，尤其点出生母秋姨娘，更是暗指江瑞忘本。
江瑞气得浑身发抖，正要开口，只见江琰上前呵斥