般轻信刁民，又受人蒙蔽的糊涂事，险些酿成城中大乱。”
“尤其是甘掌柜，听说你还有个商户私帮？不曾报备？”
甘凌木一惊，心里知道，今天又得割肉了。
他不割，今天他走不出这刺史府。
“王爷明鉴，刺史大人明鉴。”甘凌木掀起长衫下摆，双膝跪地，脊背弯下一个屈辱的弧度，
“草民……草民也是被这刁妇的哭声乱了心智，生怕疫症毁了逸州，一时急火攻心，才失了分寸。”
赵无恤看着甘凌木跪下，腿肚子一阵转筋，也跟着咕咚一声跪下，头都不敢抬。
顾墨染看着甘凌木跪伏的脊背。
“甘掌柜既然这么忧心逸州百姓。”顾墨染的语气平和下来，
“这逸州城内外，沟渠年久失修，污秽积聚，不如这样，既然是被蒙蔽的善心。”
顾墨染停顿了一下。
“你回去告诉与你相熟的几位商户，每家捐出一万两现银，充入逸州府库，作修渠铺路防范真疫病之用，权当是为逸州百姓，积阴德了。”
一万两！
甘凌木的指节抠进青石缝里，指甲边缘渗出血丝，那是甘家半个季度的净水。
更别提他那私帮成员。
但他不敢犹豫。
“草民……捐。”甘凌木把字从牙缝里挤出来。
一个时辰后，几叠厚厚的银票从各家落在方弼手里，方弼数了两遍，对着顾墨染点了点头。
“散了。”顾墨染转身向大门走去，沈灵儿拎着药箱，跟在侧后方。
刚出大堂，就听见门外传来一阵压不住的议论。
有百姓小声嘀咕，说这位王爷断案的手段，怕是从阎王殿里学来的。
……
黄昏时分，旧王府后院。
冷风停了，空气里透着股萧瑟的干冷。
沈灵儿坐在院里的石桌旁，面前摊开着十几个小号的白瓷碟。
碟子里装着各种晒干的草叶、根茎。
她手里拿着个石臼，一下一下捣着。
艾叶的绒毛被研磨得很细，混着点碾碎的川芎和生姜干，一股微辛的药香在后院里慢悠悠地散开。
捣完一碟，她用木勺刮起那些灰绿色的绒末，小心翼翼地装进巴掌大的粗布小方袋里，再用棉线扎紧口子。
顾墨染背对着她，反跨坐在一张红木矮凳上。
双手搭在椅背的顶端。
沈灵儿把做好的药袋放在一个小铁盘上，底端点燃。
然后走到顾墨染身后，把冒着隐隐热气的药袋，隔着那层单薄的中衣，按在了他的后心位置。
顾墨染背部肌肉本来绷得很