十二位女士来，都是伦敦的名媛。有的说要带七位先生，全是单身阔少爷。有的说舞会要在内瑟菲尔德最大的厅里办，光蜡烛就要点几百根。
莉迪亚和基蒂听得眼睛发光，天天追着问“是真的吗”“十二位女士真的假的”。
简也有点不安，悄悄问伊丽莎白：“要是真的来那么多伦敦的姑娘……”
伊丽莎白笑了。
“来就来呗。你比不过她们？”
简没说话，但眉间那点忧色还在。
玛丽坐在旁边，听着那些离谱的传言，终于忍不住开口。
“不可能有十二位女士。”
莉迪亚转过头看着她。
“你怎么知道？”
“就是不可能。”玛丽说，“哪有刚搬家就请十二位陌生女士来参加舞会的？人家家里还有姐妹呢，那么多姑娘住哪儿？住不下。”
莉迪亚想了想，觉得有点道理。
“那七位先生呢？”
“也不可能有七位。”玛丽说，“顶多两三个朋友。你们别听那些传言的。”
伊丽莎白看了她一眼。
“你怎么这么肯定？”
玛丽张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
玛丽看着姐妹们脸上那点不安，忽然笑了。
“担心那些做什么？”
她站起来，走到简身边，低头看了看她那件新做的裙子。浅蓝色的料子，剪裁很好，但确实素净了点。
“与其担心人家来多少人，不如赶紧给裙子再加些装饰。”
简愣了一下。
“加装饰？”
“嗯。”玛丽说，“万一人家真的来几个伦敦姑娘，穿得花枝招展的，你这条裙子压得住吗？”
简低下头，看看自己的裙子，又看看玛丽，没说话。
伊丽莎白眼睛亮了。
“有道理。管他们来多少人，咱们先把自家的准备好。”
莉迪亚一下子跳起来。
“我知道！加蕾丝！领口加一圈蕾丝，袖口也加！再配条缎带，要浅黄色的那种，系在腰上！”
基蒂也跟着出主意：“裙摆上可以绣几朵小花，我见过隔壁珍妮那条裙子，就是绣了花的，好看极了！”
莉迪亚摆摆手：“绣花太费时间了，来不及。蕾丝现成的，缝上去就行。还有腰带，简那条蓝色的配浅黄的好看，伊丽莎白那条黄的配深蓝的。”
伊丽莎白挑了挑眉。
“你倒是挺懂。”
莉迪亚得意地扬起下巴。
“那当然。我看了多少画片了，那些伦敦的太太小姐穿什么，我比你们清楚。”
简被她们说得有些心动，低头又看了看自己的