验身这一关，倒比预想中顺利得多。
在场的淑女们都是在家中经过严格筛选的，身家清白，体无瑕疵，基本无人被拦在这一关外。
偶有一两个因身上有疤或胎记而被记名的，也都不是什么大毛病，不至于直接落选，只是名册上多添几笔罢了。
李清婉从帘幕后出来时，面色如常，只是耳根微微泛红。
她垂下眼，快步走回自己的位置坐下，心里暗暗松了口气。
好在有灵泉水养着，这具身子本就冰肌玉骨，身上连颗痣都寻不见，更遑论疤痕胎记了。
给李清婉验身的姑姑翻来覆去地看了两遍，内心暗暗点头，她生平见过的那些淑女们都比不上眼前这位李淑女，这般想着，她随即在名册上打了个勾，便放了行。
待最后一位淑女验完，何嬷嬷重新走到殿中，整了整衣袖，冷淡道：“验身已毕。诸位淑女随各自身边的宫女前去安置。这十日内，两人一间，各自安分守己，莫要串门子说闲话，莫要四处乱走。宫里不比外头，走错了地方，可不是闹着玩的。”
她话音落下，殿外便鱼贯走进来十来个身着青色比甲的小宫女，个个低眉顺眼，行动间规矩利落。
为首的一个年纪稍长些的宫女朝殿中淑女们福了福，声音清脆而不失恭敬：“诸位淑女，奴婢们奉命引路，请随奴婢来。”
李清婉站起身来，理了理衣襟，随着人流往外走。
她分到的是一个脸圆圆的小宫女，瞧着不过十三四岁的样子，一双眼睛干净透亮，看着便让人心生好感。
那小宫女见她出来，连忙上前，小声唤了句“淑女”，便低着头在前面引路，步子不快不慢，恰好能让李清婉跟得上。
出了正殿，穿过一条长长的游廊，又拐过两道月亮门，便到了一处僻静的院落。
院中种着几株桂花树，正值花期，金黄的花朵密密匝匝缀满枝头，甜香扑鼻。
院子不大，打扫得却十分干净，青砖地面一尘不染，廊下的灯笼已经点上了，昏黄的光晕在暮色中显得格外柔和。
“淑女，您住东厢。”
小宫女推开东厢的房门，侧身让到一旁。
李清婉迈步进去，环顾了一圈。
屋子虽不大，布置得倒也算齐整。
厢房内左右两张拔步床用一面屏风隔开，分给李清婉的是左边那张床，床上铺着半新的蓝灰色被褥，靠窗一张书案，案上摆着一只白瓷瓶，瓶中插着几枝桂花，想来是方才新摘的。
墙角一只红漆衣箱，箱盖