早上，外屋地灶坑里的火烧得正旺。
何耐曹从正房出来，趿拉着鞋，走到水盆边洗脸。
方清秀走到他身后停住。
何耐曹拧干毛巾，擦了把脸，把毛巾搭在木架子上。
“秀子，去堂屋坐着，外头冷。”
方清秀没动。
何耐曹转过身，往堂屋走。
方清秀跟上去，手伸出来，捏住他后摆的衣角。
李三妹在锅台边搅和着苞米面粥，转头看了一眼，笑了。
“阿曹，秀子这丫头是真黏你，比小慧小时候还黏糊。”
何耐曹拉过板凳坐下，方清秀松开衣角，站在他侧后方。
他瞥了一眼，总感觉她今天怪怪的。
李三妹盛了一碗粥，放在桌上：“秀子，坐下吃。”
方清秀没动，看着何耐曹。
何耐曹端起碗：“坐下吃。”
方清秀这才拉开旁边的板凳，坐下，端起碗喝粥，没拿筷子，就着碗边喝。
李三妹看着方清秀那副闷葫芦的样子，叹了口气：“这丫头，一天到晚也憋不出一句话来。”
“她是这样的。”
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下午，院子里。
田元海推开院门走进来，头上戴着狗皮帽子，两手抄在袖筒里。
“阿曹。”田元海喊了一声。
何耐曹从堂屋出来，走到凉亭边上。
方清秀跟在后面，在五步开外的地方停住，像棵树一样立着。
“元海哥，咋样？”何耐曹掏出烟盒，递过去一根。
田元海接过烟，夹在耳朵上，压低了嗓子：“按你说的，我让底下的兄弟盯着村口。今天上午，又来了个生面孔。”
何耐曹拿火柴点烟的手顿了一下：“干啥的？”
“说是收山货的。”田元海凑近了点，“背着个麻袋，操着外地口音。在村里转悠了一圈，问了几家有没有皮子卖，没收着东西，就走了。”
何耐曹吐出一口烟圈：“长啥样？”
“个头不高，挺瘦，穿着件黑棉袄，袖口都磨破了。”田元海回忆了一下，“左边眉毛上有道疤，看着挺凶。”
何耐曹眯了眯眼：“去哪边了？”
“往镇上去了。”田元海说，“我让二狗远远跟着，跟到镇子口就回来了。”
何耐曹点点头：“行，让兄弟们继续盯着，别打草惊蛇。”
两人聊了一会儿。
田元海前脚刚迈出院门，何耐曹后脚就跟了出去。
车子停在背风的墙根底下，车身上落了一层薄薄的白霜。
这大冬天的，气温降得厉