下午，顾大力扛着铁锹，往老屋走。
春山跟在他后面，手里拎着一把镐头。铁妮和林文也嚷着要去帮忙，小芳没拦，只说了句“别添乱”，铁妮应了一声，拉着林文就跑。
几个人走到老屋院门口，停住了。
院门口坐着七八个老人，有男有女，都是村子里岁数大的。
有的坐在门槛上，有的坐在自带的小马扎上，还有的直接坐在石头上。
他们把院门堵得严严实实。
顾大力愣了一下，放下铁锹。
“赵奶奶，刘大伯，你们这是……”
老人们互相看了看，没人先开口。
最后，赵奶奶说话了。她七十多岁，头发全白了，腰弯得厉害，说话慢悠悠的。
“大力啊，俺们这些老家伙，都是看你长大的。”
顾大力点点头。
“那天投票，俺们都是投的你的票。”赵奶奶说，“顾大保说得再好听，俺们不信他。俺们信你。你这孩子实在，不会坑乡亲们。”
顾大力又点了点头。
赵奶奶顿了一下，叹了口气。
“可是大力啊，今天顾老三说的那话……也有道理。这火来得莫名其妙，不是小事。要是真的是老天爷不想让你当村长呢？”
旁边几个老人跟着点头。
“是啊大力，俺们不是不支持你……”
“可这房子烧了，谁能不怕？”
“俺家那房子盖了十年了，要是一把火烧了，俺上哪儿住去？”
赵奶奶抬了抬手，让大家安静下来。
她看着顾大力，眼里带着为难。
“大力，俺们商量了一下，你要是想盖这房子，就把村长让出来。不让出来，俺们就坐在这儿，不让你盖。你总不能把俺们这些老骨头都扔出去吧？”
顾大力沉默了。
他看着这些老人，从小叫他“大力”的叔叔婶子大娘们。
他们的脸上不是恶意，是害怕。
害怕自己家的房子被烧。
害怕“天火”落到自己头上。
顾大力张了张嘴，想说“这不是天火”，可话到嘴边又咽回去了。
他怎么解释？
说有人故意放火？说了他们信吗？
就算信了，他们更害怕。
有人故意放火烧房子，比天火还可怕。
铁妮站在旁边，捏着拳头，眼睛瞪得圆圆的。她把顾大力往后一扒拉，一个跨步站到前面。
“赵奶奶，俺上过学了！老师说了，你们这一套是封建迷信！现在做事都要讲究科学！房子起火是有原因的，不是什么老天降天火！再说了——”
她顿了顿，声音更大了