周维钧手指弹了弹纸面，发出一声脆响。
他将这张不起眼却又致命的文书轻轻放在桌面上，和那份“经略安抚使”的委任状并排而列。
纸上赫然写着：
【大疆帝国兵部 · 特别委任状】
【兹任命XXX（空白）为：长辉城镇守使（正五品）】
“长辉城……”
周维钧靠在椅背上，闭目沉思。
在大疆帝国的北境版图中，所谓的“十二边城”并不是孤立存在的。它们就像是一串珍珠，被那条蜿蜒的黑水河串联在一起。
黑水城，是这串珍珠最北端的一颗，也是最锋利的“矛头”。因为它直面罗刹国境，是走私和冲突的最前线，所以这里最乱、最野、也最有钱。
而长辉城，则位于黑水城的正南方向，扼守着通往大疆腹地的咽喉要道——“黑山关”。
在三百年前，大疆开国太祖为了防御北方的柔然铁骑，特意修筑了这十二座军事重镇。其中，长辉城被誉为“北境粮仓”和“兵家必争之地”。
如果说黑水城是用来“攻”的，那长辉城就是用来“守”的。
那里地势平坦，土地肥沃，更重要的是，那里驻扎着大疆帝国在北境最大的一支边防军——镇北军第一师（虽然现在早已经烂透了）。
“黑水主外，长辉主内。”
周维钧的手指在地图上的这两个点之间画了一条线：
“这两个城互为犄角。如果说黑水城是钱袋子，那长辉城就是粮袋子和后勤基地。”
以前，长辉城的镇守使是督办衙门的亲信，和马奎他们穿一条裤子，专门负责在后面卡黑水城的脖子，收过路费。
但现在？
“这张纸，就是打开长辉城大门的钥匙。”
周维钧拿起那张委任状：
“既然督办衙门还没来得及派人来问责。”
“那我就不客气了。”
“有了长辉城，我的这几千号人马，这几十门大炮，才算是真的有了稳固的后方。”
他拿起笔，在那张空白的姓名栏上，龙飞凤舞地写下了一个名字。
不是他自己。
他写下的名字是——
李虎臣。
“虎臣这把刀，也该放出去见见血，独当一面了。”
守备府后方，扩建后的大型校场。
北风呼啸，卷起漫天雪粉。
但这寒风吹不透此刻校场上凝固的肃杀。
八千多名全副武装的士兵，按照建制排列成一个个巨大的方阵。深蓝色的呢绒军大衣连成了一片铁海，刺刀如林，寒光森森。
周维钧站在高高的阅