样。”
苏正元闻言，顿时觉得腰杆子硬了起来。
他整了整衣领，迈着方步走到大厅正中央，清了清嗓子，那张老脸上满是小人得志的猖狂。
“周大人！”
苏正元不再喊大帅，而是阴阳怪气地叫了声大人：
“咱们明人不说暗话。”
“你这两天在城里杀人放火，搞得人心惶惶，甚至还冒犯了罗刹友邦的威严。这事儿，办得不地道啊。”
“今天，我们就代表全城的商人，也代表罗刹商会，来跟你讨个说法！”
茶盖轻碰杯沿，发出一声清脆的瓷响。
周维钧靠在椅背上，脸上不仅没有半点怒意，反而挂起了一抹和煦的笑。他伸出戴着白手套的手，做了一个极其客气的“请”的手势：
“既然苏老是代表友邦来讲道理的，那本帅自然得听听。”
“愿闻拙见。”
这一笑，这一让，落在满屋子的人眼里，那就是示弱，就是认怂。
“嘿，看见没？我就说是个软蛋。”
站在后排的金啸天用胳膊肘捅了捅身边的赵百川，一脸的横肉都在抖动，压低了声音却掩饰不住得意：
“刚才在门口摆那个谱，也就是吓唬咱们。一见洋大人坐在这儿，立马就成了没了骨头的虫。什么大帅？我看就是个看人下菜碟的太监！”
赵百川捻着断了线的佛珠，浑浊的眼里带着嘲讽：
“这就叫卤水点豆腐，一物降一物。只要今天苏爷把这规矩立住了，往后这黑水城，还是咱们说了算！”
厅内嗡嗡的议论声越来越大，那些刚才还缩着脖子的乡绅们，此刻一个个挺起胸膛，看向周维钧的眼神里充满了轻蔑和挑衅。
苏正元站在大厅中央，原本还有些发虚的腿肚子，此刻彻底硬了。
他清了清嗓子，从袖口里掏出一张早就写好的礼单，那是他们昨晚连夜商量出来的“不平等条约”。
“既然周大人通情达理，那老朽就不客气了。”
苏正元抖开纸张，声音一开始还带着几分试探：
“第一，钱万三乃是商会理事，他的家产那是商会的公款。周大人不仅要如数归还，还得赔偿这期间的利息，共计纹银三百万两。”
说完，他偷眼瞧了瞧周维钧。
周维钧面带微笑，点了点头，甚至还端起茶杯抿了一口。
没反对！
苏正元心头狂喜，胆气瞬间壮了三分，嗓门也跟着拔高了：
“第二！为了黑水城的繁荣，以后凡是挂了罗刹商会牌子的买卖，入城免检，赋税全免！这是国