实脸色不太好："去吧。找班长补假条。"
"谢谢。"
沈棠收起课本塞进书包，快步走出教室。
顾北在后面小声喊："沈棠？你没事吧？"
她没回头，只是摆了摆手。
脚步越来越快。
出了教学楼，几乎是在跑。
……
军区大院。穆家后院。
沈棠跳下车就往后面跑。
冬天的暮色里，那片菜地像一片灰败的战场。
远远就闻到了。
一股酸腐的味道。不是正常堆肥的土腥气，而是蛋白质腐败后特有的那种——甜腻、恶心、刺鼻。
沈棠跑到菜地边站住了。
她种了三个多月的菜——小白菜、香料、药草——全军覆没。
叶片从边缘开始发黄卷曲，像是被什么东西从根部烧死的。茎秆软塌塌地倒伏在地面上，有些已经开始发黑。
表层土壤覆盖着一层白色的霉斑——像是牛奶干涸后的蛋白质结晶，在寒冷的空气里凝成薄薄的一层膜。
整片菜地，死了。
沈棠蹲下去，手指插进土里。
冰凉。黏腻。一股酸臭味从指缝间钻出来。
她捻了一撮土放在鼻子下面闻——
酪酸。
乳酸菌代谢产物。蛋白质厌氧发酵的标志性气味。
是牛奶。
有人往菜地里浇了大量的纯牛奶。
纯牛奶直接浇在土壤里，蛋白质和脂肪在土里发酵腐败，产生大量有害细菌和有机酸。盐碱地改良后的土壤微生物平衡本来就脆弱——经不起这样的冲击。
菌群崩溃了。
三个多月的改良成果。
一夜回到解放前。
沈棠蹲在地里，手指插在土壤里，一动不动。
她再次闭上眼，意识沉入空间。
这一次——
灵泉池几乎见底了。原本清澈的泉水变成了浑浊的灰色，泉眼的出水量微乎其微。
空间里的作物全面萎靡。叶片枯黄、根系发黑。有几株已经彻底枯死了。
土壤板结发白，像是被抽走了所有生命力。