了一个人面对数据和论文，同事之间客客气气但保持距离。她从来不知道，被一群人热热闹闹、真心实意地关心是这种感觉。
"行了行了。“一个温柔的女声从人群外面插了进来，”人家棠棠考了一天试，你们还堵着人家不让回去歇着？"
人群让开一条缝，刘芳走了进来。
她今天穿了件浅粉色的确良衬衫，长发用一根发带松松地绑在脑后，整个人看起来温婉又得体。脸上带着恰到好处的笑意，开口就是体贴周到的话："棠棠，恭喜你啊，听说考了第一名？真是太厉害了。以后上学忙了可要注意身体，别太累着自己。"
"谢谢刘芳嫂子。"沈棠礼貌地点头。
刘芳笑盈盈的，又跟旁边的军嫂们寒暄了两句，就找了个借口先走了。
她转过身往巷子另一头走的时候，脸上的笑容没有消失，但眼睛里的温度降了下去。
去上学好啊。
一天到晚待在学校里，总比整天黏在穆清寒身边强。上了学就没那么多时间做推拿、送饭、嘘寒问暖了。。
穆清寒的腿——她在心里盘算着——陈军医说恢复期至少还要大半年。如果沈棠这边减少了推拿的频率，那进度势必要慢下来……
虽然不全让人放心，但也算是件好事。
……
人群散了之后，沈棠抱着一怀的宝贝回到东厢房，把东西一一摆在桌上。
虎子的铅笔、妞妞的橡皮、两颗水果糖、一支钢笔水，还有人硬塞给她的三张白纸——说是“打草稿用的”。
她坐在床边看着这些东西，嘴角的弧度一直没下去过。
在这个物资匮乏的年代，这些东西不值几个钱，但每一样都是人家省出来的——铅笔是虎子攒了一个月零花钱买的，白纸是军嫂从自家男人的公文信纸里匀出来的。
沈棠把东西收好，换了双布鞋，往食堂走。
今天是周末。
她算了一下时间——下周一正式入学以后，白天要在学校待一整天，下午放学后去医院做推拿和坐诊，晚上回来还有功课。食堂帮厨这个活儿，确实是干不了了。
得去跟王班长好好说一声。
一团后勤食堂。
傍晚五点半，正是饭点。食堂里热气腾腾的，打饭窗口前排着长队，战士们端着搪瓷大碗等着。
沈棠从后门进了厨房，王班长正在灶台边颠勺，一锅红烧茄子翻出焦香。他看到沈棠来了，先是咧嘴一笑，然后又是一声叹息。