相府后院，浣衣房。
这地方在府邸最偏僻的西北角，三面围墙一面敞院。
院子倒是宽阔，竹竿横七竖八地架着，晾满了各房换下的衣裳被褥。
可里头就不行了。
墙根底下那间矮屋常年潮气不散，角落里堆着大桶小桶的脏水。
劣质皂角的涩味混着霉味，扑面而来就是一股子酸腐气。
檀玉捏着帕子掩住口鼻，踩着青石板上的水渍往里走。
刚绕过一排晾衣竹竿，就瞧见矮屋角落里蹲着个人。
那是个头发乱得像鸡窝，裸露的手臂和脖颈上全是青紫的掐痕，穿着粗布衣裳，颧骨凹陷的女人。
此时她正坐在木盆边，麻木地搓着一盆脏衣裳。
檀玉脚步一顿。
相府规矩森严，便是粗使婆子也不至于这般模样。
这人怎么回事？
那女人似是察觉到了视线，抬起头来。
乱发遮面，底下一双眼睛阴得渗人。
竟是莲花！
自从她在给姜裹儿的红薯里下了哑毒，却误毒了相爷被拆穿后，裴俨就命令赵管事处理掉她。
然而赵管事的儿子赵小栓贪她有几分姿色，撺掇着老子把人扣了下来，藏在这浣衣房的矮屋里。
父子俩轮番糟蹋，日子过得比猪狗还不如。
”你是哪个院子的？“
莲花嗓音嘶哑得厉害。
檀玉收起嫌恶的神色，换上那副招牌式的娇憨笑脸，蹲下身凑近了两步。
”这位姐姐，我是新进府的檀玉。“
她从袖中摸出一个油纸包，打开来——里头躺着一个白胖的肉馒头，热气还没散尽。
莲花的喉咙”咕噜“响了一声。
她像头饿疯了的野狗扑上去，夺过馒头，连嚼都没嚼几下就吞了下去。
檀玉看着她这副吃相，嘴角微扬。
太好了，越惨的人，越容易开口。
”姐姐，我想打听个人。你若说实话——“
檀玉掏出一小袋碎银子，在莲花眼前晃了晃。
莲花盯着那袋银子，呼吸粗重起来。
”说吧，打听谁？“
”正房那位姜姨娘，你可认得？“
”姜裹儿？她被抬做妾室了！“
莲花整张脸瞬间扭曲，手里的木槌被她捏得咯咯作响。
”你打听她做什么？！“
若不是那个贱人，她怎会落到这步田地！
檀玉将银袋拿在手中抛了抛。
“她得罪了我。你但凡知道她的什么把柄，说出来，这银子就是你的。“
莲花