对面说了什么，沈默听完挂了。
“四十八小时。”他说，“能不能拿到不好说。但如果那个序列真的存在，人事流转记录里一定有痕迹——九个人从正常编制里消失，不可能完全没有纸面手续。总有一个审批人。”
秦牧点了一下头。
他走向楼梯。走到一半，沈默在后面说了一句。
“老秦。”
秦牧停下。
“那封信最后一段——他说你往上查的每一步都会离那个序列更近。这句话反过来也成立。”
秦牧没回头。
“你不去找它，它也会来找你。四年前死在我看守所里那个人——他把心脏骤停安排在审讯取得突破的前一天。有人在看着。一直在看着。”
秦牧上了楼梯，推开卷帘门。
阳光打在脸上。巷子里很安静，只有远处传来拆迁机械的闷响。
他的手机又震了一下。
不是短信。是赵铁柱打来的电话。
他接起来。赵铁柱的声音不对——不是平时那种大大咧咧的调子，压着嗓子，像是怕被旁边的人听到。
“秦哥，出事了。苏记者我还没送到医院。在路上接到一个电话——我的停职令下来了。”
秦牧握手机的力气大了一点。
“谁签的？”
“县局纪检组，但章是市局盖的。理由是'涉嫌违规参与非管辖区域案件调查'。秦哥，这个时间点——我昨天才配合陈远航在码头那边协助执勤，今天停职令就下来了。有人在看着咱们。”
电话那头传来车辆鸣笛的声音。
赵铁柱深吸了一口气：“还有一件事。停职令上有一行附注——要求我四十八小时内到市局纪检办公室接受问询。问询内容是'与退役人员秦牧的非公务接触情况'。”
秦牧挂了电话。
巷子深处，沈默的卷帘门还没关。他站在门口，显然听到了。
两个人对视了一秒。
沈默刚才说的四十八小时。赵铁柱被给的也是四十八小时。
同一个时限。