上的挂钟在滴答作响。
秦牧看着眼前这位老首长。他突然发现，这个曾经在沙盘前挥斥方遒的将军，真的老了。这场看不见硝烟的暗战，耗尽了他的心血。
“你今天受委屈了。”霍远山转过身，走到书桌后，从下面拎起一个银色的金属档案箱，放在桌面上。
“这是什么？”秦牧问。
霍远山没有说话。他输入了一串极其复杂的密码，又按下了指纹。
咔哒一声，金属箱的锁扣弹开。
霍远山掀开箱盖。里面整整齐齐地码放着一叠厚厚的文件。每一份文件的封面上，都盖着鲜红的印章——“绝密★★★”。
霍远山拿起最上面的一份文件。
“第三次任务。斩首行动。你独自潜入敌方据点，营救了三名被俘的我方情报人员，端掉了一个制毒武装的指挥部。”
霍远山放下，又拿起一份。
“第七次任务。边境线救援。你单枪匹马杀进包围圈，把林啸背了回来。你自己中了两枪。”
霍远山的手微微发抖，他翻出压在最下面的一份文件。那份文件的边缘有些磨损，像是被人反复翻阅过无数次。
“第十四次任务。”霍远山的声音哑了，“八人小组，回来两个。你们拼死带回了敌方的核心密码机。”
他把那份文件轻轻放在桌面上。
“十七次任务。十七份功勋。”霍远山抬起头，看着秦牧，“三个一等功，五个二等功，九个三等功。”
秦牧看着那些盖着绝密钢印的文件，喉结艰难地滑动了一下。
“这些功勋加在一起，够授衔到上校了。”霍远山的声音在房间里回荡，“但你一个都没拿到。你穿着二十块钱的地摊T恤回了村，连个镇上的包工头都敢扇你一巴掌！”
“首长。”秦牧开口，声音有些沙哑，“我从来没在乎过这些。”
“但我在乎！”霍远山一巴掌拍在档案箱上，震得桌子发出一声闷响。
他死死盯着秦牧：“我不能让我的兵，流了血，还要流泪。有人利用‘查无此人’这件事来踩你，来欺负你的家人。他们以为你是个没有根的废物。”
霍远山深吸了一口气，站直了身体。
“我已经向最高军委提交了申请。”霍远山一字一字地说，“启动有限解封程序。”
秦牧猛地抬起头。
“你的名字，将重新录入退役军人信息系统。荣誉等级：一级战斗英雄。退役保障级别：特级。”霍远山看着秦牧，“从明天早上八点开始，全国任何一个有权