秦牧看着屏幕上的那行字。
“石桥乡的路不好走。你的人，来得及吗？”
这不是简单的挑衅，这是火力侦察。对方知道陈远航的人已经动了。临江市刑警支队出两辆车，不是什么绝密行动，但能在陈远航下令后不到十分钟就掌握动向，甚至算准了刑警到达石桥乡的时间差，说明对方的情报网络已经渗透到了市局的指挥中心级别。
霍远山上午在电话里说：“回去，别动。我来安排。”
秦牧不想动。他的双手在国防部有备案，一旦他主动出击致人重伤或死亡，事情的性质就会从地方刑事案件直接升格为军事法庭管辖的事件。霍远山让他别动，是在保护他。
但现在，他如果不动，刘德财今晚就会变成一具尸体。刘德财一死，刘德明在看守所里一旦得知消息，心理防线大概率会崩溃甚至翻供。马文龙背后那条刚刚露出冰山一角的省级利益链，就会被彻底斩断。
对方掐准了这一点。
秦牧没有回复那条短信。他把手机锁屏，揣进兜里。
他推开屋门。秦母正在里屋收拾床铺，小棠还在跟那本英语语法书死磕。
“妈，我出去一趟。”秦牧说。
秦母动作停了：“这么晚了去哪？”
“去镇上见个朋友。你们锁好门，早点睡。”秦牧顺手从门后摘下一件旧的黑色夹克，套在身上。
小棠转过头，看着他拉上夹克拉链的动作，眼神有点发紧。她没问去哪，只说了一句：“哥，门我反锁，你带钥匙。”
“好。”
走出院子，夜风带着山里特有的凉意扑在脸上。秦牧没有往镇上的方向走，他转身走向村东头。
老杨家的院门没关严，透出一道昏黄的灯光。
秦牧推开门。老杨坐在院子里的矮板凳上，手里拿着一块磨刀石，正在一下一下地蹭着一把生锈的老柴刀。刺啦，刺啦。
看到秦牧进来，老杨手上的动作没停，头也没抬。
“杨叔。”
“借车？”老杨问。
“借车。”
老杨停下磨刀石，用水瓢舀了一点水浇在刀刃上，用大拇指刮了刮刃口。“钥匙在堂屋八仙桌上。油我下午刚加满。”
秦牧点点头，转身往堂屋走。
“小秦。”老杨在背后叫住他。
秦牧停下。
老杨站起来，走到他面前。借着院子里的灯光，这个打过对越自卫反击战的老兵盯着秦牧的眼睛看了一会儿。
“你现在的眼神，我三十年前在老山前线的猫耳洞里见过。”老杨把那把