到镇到县到市，四层保护伞全部拔掉。
但给周永胜送刀子的那只手还在暗处。
他删掉正在打的字，重新敲了一行：“临江的事结束了。你最近注意安全，出门带上你们台里的摄像同事，别落单。”
苏晚回了一个问号。
秦牧没有再解释。
凌晨四点，沈默从里屋出来，脸色有些微妙。
“海警那边有结果了。”沈默把平板递过来。
屏幕上是一份海警巡逻记录。今晚九点十五分，三号渔港外海十八海里处，雷达捕捉到一个信号。无AIS识别码，体型中等，在原地徘徊了四十分钟后高速驶离，方向东南。
海警派了快艇追，但对方速度太快，进入公海后脱离了追踪范围。
“等在海上的船确实存在。”沈默说，“但它不是渔船。海警根据雷达信号判断，航速三十节以上——那是快艇级别的速度。”
秦牧盯着屏幕上的坐标。
对方真的在海上安排了接应。如果周永胜顺利上了那条渔船开到外海，快艇接上人就能在天亮前消失。
周永胜对北极星来说，不是一颗随便丢掉的棋子。是一颗“用完就灭口”的棋子。
接走他不是为了保他，是为了让他永远开不了口。
秦牧把平板还给沈默。“这条快艇的航线数据保存好。以后用得上。”
他站起来，走到窗边。通风窗外的天空已经有了一丝灰白。
手机屏幕最后亮了一次。
一条来自陈远航的消息。被调离原岗的猎鹰，不知道通过什么渠道已经知道了码头的事。
消息只有一句话：“老秦，周永胜只是冰面上的东西。冰下面的，才刚露头。”
秦牧没回。
他把手机翻过去扣在桌上，闭了一下眼睛。
二十四小时没睡了。但他知道今晚不能睡。
因为那个发短信的人说了一句话——“你有没有想过，为什么我会把周永胜送到你面前？”
他想过了。答案让他后背发凉。
不是因为周永胜该死。是因为对方需要秦牧赢。需要他在所有人面前，赢得漂漂亮亮的。
一个被全国关注的英雄退伍兵，站在聚光灯下，接受掌声和目光。
所有人都在看他。
所有人都知道他是谁。
而“幽灵”这个代号之所以有价值，恰恰是因为没有人知道他是谁。
对方不是在帮他。是在剥掉他最后一层伪装。