门外站着两名身穿观剑山庄服饰的年轻侠士，见到开门的谢挽棠，尽管她带着面具，但还是被其这凄美清冷的气质惊到，眼中闪过一抹惊艳。
不过他们毕竟是观剑山庄弟子，很快便收敛心神，不敢多看，恭敬地抱拳行礼，递上两份用云纹锦缎包裹的函帖。
“在下奉庄主之命，特来送上武林大会观礼请柬，请花公子笑纳。”
说完，双手呈上两封烫金帖子，放在石阶上，又退了两步，再次恭敬行礼。
“庄主另有口信——大会当日，前三排设有专席，公子可随时入座。”
言冽没动，声音从屋内传出来：
“替我谢过你家庄主，本公子必会赴约。”
两名剑客对视一眼，再次拱手，这才转身离去。
谢挽棠一言不发地接过，关上门，转身将函帖递给言冽。
言冽懒洋洋地拆开一份。
内容并非是邀请他参加武林大会的比试，而是直接给予了两个最前排的观战席位。
这些位置，向来都是留给花州成名已久的五阶强者，以及各大顶尖势力的代表。
“呵。”
“叶景还挺有意思，给我安排了一把椅子，给你安排了一个站的位置。”
谢挽棠眼皮跳了跳，没接话。
言冽轻笑两声，随手将邀请函丢在桌上，正要继续盘坐消化功法时，眉头却忽然拧了一下，朝着洗剑镇东郊的方向望去。
一股强悍至极，却十分隐蔽的内力波动，如惊鸿一瞥，骤然爆发，又在刹那间消失得无影无踪。
快得仿佛只是错觉，但很可惜，瞒不过言冽的玄武神念。
谢挽棠察觉到了言冽的异样，顺着他的目光看去，却什么也未曾发现，不由得开口问道：
“怎么了？”
“一只大老鼠。”
言冽嘴角勾起一抹玩味的弧度，他并没有解释，而是闭上眼，意识接入距离最近的一只机关鸟的视野。
机关鸟抖了抖身体，朝着地点迅速飞去，镜头拉近。
洗剑镇东郊一片荒废的旧宅后院，两具衣着普通的尸体倒在血泊中，胸口塌陷，显然是被人一击毙命。
但言冽一眼认出了他们腰间藏在暗扣里的月牙，是绾月楼的人。
而在尸体旁，站着两个同样笼罩在黑衣中的身影。
其中一人，手掌正按在一名一人的头顶，一缕缕黑气自掌心溢出，钻入对方天灵盖，赫然是在进行搜魂。
另一人则拿出一个瓷瓶，倒出一些灰白色的粉末洒在另一具尸体上。
“滋啦——”
刺鼻的青烟冒起，