结束了和芬格尔的通话，苏墨站在源氏重工那间办公室的落地窗前，静静地看着脚下这座庞大而冰冷的城市。
芬格尔最后那句“干净得就像他们想证明，这个人，从来没有存在过一样”，还在他耳边回响。
这不是保密。
这是在抹杀一个活生生的人，存在过的所有痕迹。
苏墨握着手机，他胸中盘踞着一股许久未曾动过的戾气，像一条被惊扰的蛰龙，缓缓睁开了眼睛。
他知道，不能再等了。
他本想按部就班，先理清蛇岐八家和猛鬼众的棋局，再找到最稳妥的路线，把那个被关起来的小怪兽带出来。
可现在看来，对方根本不打算给他这个时间。
从芬格尔查到的那些被反复擦写的记录来看，蛇岐八家的内部，正在进行某种不可告人的加速。
每多等一天，绘梨衣被推向深渊的风险就增大一分。
他不能再陪这群人下他们那套规矩森严的棋了，就在他准备动身，直接去大楼里“问问路”的时候，房间门被轻轻敲响了。
门外站着的是樱，那个永远保持着冷静和礼节的年轻女人。
她对着苏墨深深一躬。
“苏专员，橘政宗大家长备下薄宴，想为您接风洗尘，也为白日里执行局的些许冒犯，向您致歉。”
她的措辞滴水不漏，把源稚生和夜叉的挑衅，轻描淡写地归结为“冒犯”。
苏墨看着她，脸上没什么表情。
他知道这不是道歉，这是传唤。
那个藏在幕后、真正操盘的老人，终于坐不住了，想亲自来称一称他这个“S级专员”的分量。
也好。
省得他自己再去找了。
“带路。”苏墨只说了两个字。
樱似乎没料到他会答应得这么干脆，愣了一下，随即再次躬身。
“车辆已经备好，请。”
晚宴的地点不在源氏重工，而是在一处位于半山腰的私人料亭。
这里不对外营业，只接待蛇岐八家最核心的成员，从门口挂着的灯笼，到庭院里每一块苔藓的朝向，都透着一种古老而森严的规矩。
苏墨被领进最深处的一间和室。
房间很大，布置却很简单，只有一套古朴的餐具。
橘政宗已经等在那里。
他穿着一身素色的和服，跪坐在主位，脸上带着温和的笑容，像一个正在等待晚辈归家的慈祥长者。
源稚生跪坐在他身侧靠后的位置，神情比白天在源氏重工时更加收敛，像一把收回了鞘里的刀。
乌鸦和夜叉则像两尊门神，安静地