时播放，与持续数月的火炬传递一脉相承。而利用鸟巢这一独特“碗边”，让最后一棒火炬手横着沿这一空中“跑道”奔跑，最后点燃主火炬更是出奇制胜。
在文艺表演的流程中把一张纸从古代墨色的山川河流，在现代篇章中让孩子染成彩色，然后一万两千名运动员走过去，在上面留下彩色的足迹。通过将近两个小时的入场式，将这张纸变成一张抽象的斑斓大地，和山川构成一张特别的画，这是奥运会历史上首次从头到尾完成一幅画的概念，在入场仪式方面是巨大突破。这个创意让国际奥委会非常惊叹，认为北京奥运会开幕式以艺术的形式诠释了奥林匹克的精神——重在参与。张艺谋也引以为傲：“无论现场美不美都不重要，它体现的是种理念，全世界都能看懂。”此外，全场100名少女引导现场十余万运动员和观众，交叉双臂一起做鸽子飞翔的动作，以这样独特的方式放飞心中的和平鸽，此后也许再无来者。
再比如，吴天放也知道，导演组的成员都很感责任重大，他们的确是在全力以赴。
立起、推翻，再立起、再推翻。用这四个简单的词汇，来描述奥运会开幕式的创意过程再贴切不过。这些从世界各地聚拢来的文化精英每个人都清楚，外国人说“好”容易，让国人说“好”难，饱受非议的雅典“8分钟”便是例证。中国的老百姓恐怕在全世界是看晚会最多的，中国一个月晚会的量顶得上欧洲国家一年的演出量，老百姓已经形成审美疲劳，他们总希望看到新鲜东西，这对张艺谋团队无疑是巨大挑战和压力。
中共中央政治局委员、北京市委书记、北京奥组委主席刘淇要求他们做到“见所未见，闻所未闻”。“你知道这对艺术家是多么难的事情，有的人可能一生都做不到，而我们必须在短时间内要不断放出这样奇异的思维的光芒。这可以说是对我们的信赖，但也可以说是对我们的一种折磨。真的是感到痛苦极了，痛苦到一种无助、无奈的状态。”张继刚经常在半夜回家的时候，告诉他的司机停在快到家的那一棵树下，“我要抽根烟”，一抽就是四五支。“你知道全中国人对奥运会开幕式有多么大的期待，这个期待是普通意义上的‘好’满足不了的。你做得再好，人家也认为你是应该的。国家如此重视，这么多精英聚在一起两三年的时间，可是我们真正做到了出人意料了吗？