当前，针对四川等地的抢险与灾后重建工作成为了压倒一切的中心任务，作为中央巡视组，目前也不再到各地去巡视了。他们现在搞的是室内的案头工作，整理一些材料，研究一些制度。作为中央巡视领导小组办公室主任的吴天然，这个时候，也可以静下心来读一读书了。
特别是王聪聪已经去四川救灾一线了，吴天然也把吴克非在幼儿园里的生活改成了月托。这样以来，吴天然就有了大把读书的时间。
如前所述，到北京的这两年，吴天然在自己的业余时间，除了研读李瑞环同志的几本哲学著作外，他还有一个更大的工程。那就是要几年的时间，把中国的二十四史通读一遍。
吴天然能下这样一个决心，也是受到了李瑞环同志刻苦读书的影响。当然了，吴天然自己本身从小就是一个读书的种子。吴天然来到中组部以后，接触到了不少的高级领导干部。他有一个体会，那就是越是能力强的领导人，越是爱读书、爱思考。是啊，没有一个读书——思考——联系，再读书、再思考、再联系的反复过程，一个人怎么可能会成长、会成熟呢？
吴天然已经下了决心，一年看不完就两年，两年看不完就三年、五年，直到看完为至。
读史可以明智，以史为鉴赏，可以知兴替。二十四史总共3249卷，约有4000万字。它记叙的时间，从第一部《史记》记叙传说中的黄帝起，到最后一部《明史》记叙到明崇祯17年（公元1644年）止，前后历时4000多年，用统一的本纪、列传的纪传体编写。
经过一段时间的坚持，吴天然终于把“前四史”研读了一遍。前四史是二十四史的精华：包括《史记》（汉??司马迁）、《汉书》（汉??班固）、《后汉书》（南朝宋??范晔）、《三国志》（晋??陈寿）四部煌煌巨著。
四部史书看下来，吴天然觉得真的有一种荡气回肠、心明眼亮的舒畅感。特别是对于司马迁用毕生心血所著的《史记》，吴天然更是连读了5遍。
对于前四史，吴天然一边读还一边写读书笔记。在阅读的过程中，他就发现在鲁迅先生的杂文中，有很多史料，就是出自于前四史。对于《鲁迅全集》，我们已经知道，吴天然在上大学的时候就通读了一遍。参加工作后，他又读了两遍。在读史的过程中，吴天然又想到了久违了的鲁迅先生。