得意。在这样的心态下，他们相爱了，而且是那么的不顾一切。
这年柳如是二十四岁。
对于钱牧斋来说，他所能体现出来的，就是给柳如是一个安宁的“窝”！这个窝必须是在常熟以外的地方，最好是在苏州。大儒钱牧斋在苏州有很多的朋友，举足之间也方便。苏州于柳如是更适合，近松江、嘉兴、盛泽等地，进退自如。当时的苏州能够被钱牧斋看中的，除了拙政园，怕是不多。
拙政园划块地造房子安顿柳如是，是双方都可以接受的现状。
钱牧斋在朋友的帮助下，决定到拙政园里造几间房子安置柳如是。
钱牧斋在这里造了以“海棠春坞”、“听雨轩”、“玲珑馆”为主体的院落群体，坞轩馆亭之间有复廊相连，雨天不出廊，冬日不出阁。钱牧斋与柳如是在里面尽情酿造爱诗与情赋。
拙政园里住进了这位大鸿儒钱牧斋，拙政园自然成了抗清的前线！
以民心拥戴而坐上东林党党魁宝座的钱牧斋，心里放不下美人儿柳如是。当崇祯吊死煤山，南京再立朝廷，后世称这个南京小朝廷为“南明”时。钱牧斋对这一历史性的变化，显得坐卧不宁。用陈寅恪的话说，钱牧斋自崇祯晚年至顺治末岁，约二十余年，前后欲依赖利用马士英、左良玉、郑芝龙作政治活动，虽无所成，但他的势利熏心可以一见。
正是这一原因，在朱由崧到达南京之前，钱牧斋曾悄悄赶到南京秘密与人合计拥立潞王，当时潞王等带着眷属在淮安，由四总兵马杰、刘良佐、黄得功、刘泽清等护卫。凤阳总督马士英暗遣书信至南京小朝廷密谋立福王朱由崧为皇帝，消息传出，已经回到常熟的钱牧斋迅速与马士英挂钩，站到了原本是自己的政敌魏忠贤死党的马士英一边，认敌为友。
由此可见在权力场上是没有正义或良知的，这一点，钱牧斋把握得很娴熟，但他的这一做法收效甚微，基本属于赔本买卖。
朱由崧登基后于甲申（1644年）七月廿五日催钱牧斋赴南京。
钱牧斋得到圣旨立刻启程前往。
礼部尚书顾锡畴不想干了，钱牧斋便顶了这缺，做了礼部尚书兼翰林院侍读学士、协理詹事府。这个位置还不是钱牧斋的最终追求。钱牧斋在他前往南京的路途中，曾有一番心迹披露。《明季稗史初编》上这样说：“钱谦益家妓为妻者柳隐，冠插雉羽，戎服骑