自食其力也。若农夫织妇终岁勤动，以成数石之粟数尺之布，而富贵之家终岁逸乐，不营一业，而食必珍馐，衣必锦绣。酣豢高眠，一呼百诺，此天下最不平之事，鬼神所不许也，其能久乎？古之圣君贤相，盖无时不以勤劳自励。为一身计，则必*习技艺，磨练筋骨，困知勉行，*心危虑，而后可以增智能而长才识。为天下计，则必己饥己溺，一夫不荻，引为余辜。大禹、墨子皆极俭以奉身而极勤以救民。勤则寿，逸则夭，勤则有材而见用，逸则无劳而见弃，勤则博济斯民而神祗钦仰，逸则无补于人而神鬼不歆。
此四条为余数十年人世之得，汝兄弟记之行之，并传之于子子孙孙。则余曾家可长盛不衰，代有人才。
这四条曾国藩的经验之谈，虽然明白如话，但在王国庆看来，一般人还真的不容易做到。
第一条讲的是慎独。第二要讲的是敬畏。第三条讲的是廉政。第四条讲的是勤政。贯穿的主线则是自律，严格的自律。在这物欲横流的世界，要做到严格的自律，难啊。