田有30万石油职工要吃菜，有潜在的市场。所以王伯祥决定把蔬菜产业化作为寿光打翻身仗的首场战役。
寿光种菜也有过教训，1983年曾一股脑地种白菜，卖不出去，5000万斤烂在地里。伯祥书记由此看到抓蔬菜关键是搞好流通，培育了市场就等于牵住了“牛鼻子”。而当时对市场姓“资”姓“社”还有争论，看到人们有顾虑，他在县领导班子论证会上说：“怕什么？共产党的干部首先考虑的应该是群众的利益，只要对群众有好处，就要勇往直前地去干。如果真有什么责任，由我一人承担！”1986年寿光在九巷村建起了蔬菜批发市场，拉开了发展市场经济的序幕。
蔬菜市场就像他一手抱大的孩子。那时伯祥书记到办公室的第一件事，就是看蔬菜市场的价格表，价格升了，他的脸晴；价格降了，他的脸阴。他说：“这政治那政治，当干部的想办法把群众的菜卖出去，是当前寿光最大的政治。”为了增加市场客流量，全县集中完成了“十纵十横”道路建设，保证村村连市场，晴雨都通车；针对市场出现的欺行霸市、聚众斗殴等现象，组织公安、工商执法人员坚决打击不法行为，整顿市场秩序；他费尽周折，投资1000多万元，从当时全省仅有的6部程控电话指标中争取了一部，安装到菜市场，为运销商配上“顺风耳”。他提出了“五渠通天下，四海集一市”的口号，举全县之力，发展运销专业户、联合体，把全国大中城市几千个单位引进寿光建蔬菜基地，吸引全国的商贩来寿光蔬菜交易。1991年，九龙批发市场从20亩扩大到650亩，交易额增加到240亿，正像王伯祥设想的那样，这里没有卖不出的菜，也没有买不到的菜，寿光成了全国最大的蔬菜集散地。
蔬菜市场这个桥头堡抓好了，伯祥书记又把目光投向了更高远的目标。1988年春节前夕，听说大连瓦房店农民韩永山冬天不用生炉子，在大棚里种出了黄瓜，他立即安排三元朱村党支部书记王乐义，三闯关东，把“大棚技术连姐夫都不敢教”的韩永山请到了寿光。先在三元朱村搞试点，动员17个党员带头，要求县乡两级干部帮他们调好地，贷上款，并亲自去给大家鼓劲：“大胆试，天塌了，我顶着！”1989年8月，三元朱村在韩永山指导下建起了17个冬暖式蔬菜大棚。当年大棚黄瓜喜获丰收，