东西宽约25米，泉水东深西浅，面积13.2亩，平均水深4.2米，最深处约5米。月牙泉的水质甘冽，澄清如镜。流沙与泉水之间仅数十米。但虽遇烈风而泉不被流沙所掩没，地处戈壁而泉水不浊不涸。这种沙泉共生，泉沙共存的独特地貌，确为“天下奇观”。
月牙泉边盛产罗布麻、枸杞等药材，自汉朝起即为“敦煌八景”之一，得名“月泉晓彻”，有“沙漠第一泉”之称。
导游介绍说月牙泉有四奇：月牙之形千古如旧、恶境之地清流成泉、沙山之中不淹于沙、古潭老鱼食之不老。月牙泉有三宝：铁背鱼、五色沙、七星草，传说铁背鱼和七星草一起吃可以长生不老！
导游指着月牙泉南岸开着碎花的一种植物说：“这就是传说中的七星草，学名叫小花罗布红麻。这是泉边独特而唯一的保健中草药，有延缓衰老的功效。根据老辈人讲，敦煌特有的狗鱼就是铁背鱼，营养价值很高！”
小丁兴奋地说：“吴老师，铁背鱼和七星草一起吃可以长生不老，咱们得尝尝！”
小乙说：“咱们昨天已经吃了长生果，今天再尝尝七星草，也许咱们真的可以长生不老了。”
小甲说：“这可是原来连秦始皇也没有享受过的待遇啊！”