第二天一早，艋舺便落了场透雨。
雨点敲在官邸玻璃窗上，淅淅沥沥，像催命的鼓点。
黎灯灰刚端起参茶，书桌上的专线便尖锐地响了起来......这线路平日里一个月也动不了一回。
他心头一紧，快步拿起听筒，刚应声，布什沉稳的声音便传了过来。
语气听着客气，分量却重得压人：
陆深的全权授权，由根子总捅与他共同认可；陆深在艋舺的所有决定，都代表白宫、代表合众国；七天期限毫无商量余地，核项目交割出任何问题，当归方面承担全部后果。
“陆的意思，就是米利坚合众国的意思！”
黎灯灰攥着听筒的手指越收越紧，冰凉的塑料硌得指节生疼。
他本以为陆深再位高权重，华盛顿总有转圜余地，拖着耗着，再找找人，事情或许还有转机。
可他万万没料到，布什会亲自下场，给这个华裔年轻人撑这么大的腰！
缓缓放下听筒，他后背重重靠在椅背上，浑身力气像被抽干了。
金丝眼镜滑到鼻尖也无心去推，镜片后满是惊惶与不甘。
窗外雨势越急，敲得玻璃噼啪作响，他盯着凉透的参茶，望着杯壁蜿蜒的水珠，终于明白.....拖延的路，走不通了。
……
下午，新竹核研所的大门被直接撞开。
雨没停，只是从瓢泼化作绵密雨丝，打在脸上凉丝丝的。
黑色雪佛兰越野车鱼贯驶入园区，轮胎碾过积水，溅起大片水花。
AIC外勤身着防水夹克、腰别对讲机，迅速接管所有出入口。
离心机车间的铁门被撬开，锈迹剥落的声响混着雨声，在空旷园区里传出很远。
穿白色防护服的技术人员持辐射检测仪快步而入，机器拆解的轰鸣声随即响起，沉重的金属撞击声一下下砸在雨幕里，震得人脚底发麻。
与此同时，艋舺行政院大楼办公室电话响个不停，公文在科室间飞速传递，纸页翻动声混着急促脚步声，乱成一团却又带着被逼出来的秩序。
核材料安保部队被紧急召集，装备清点、路线规划、人员排班，每一项都压得人喘不过气。
核研所技术人员被要求分三班二十四小时连轴转，清点物料、整理数据、配合拆除，连趴在桌上打盹的空隙都没有。
人人都像被鞭子抽着的陀螺，停不下来。
没人敢懈怠，没人敢拖延......黎灯灰甚至亲自打了电话，说美方放了话，七天之内完不成，所有人都要吃不了兜着走。