月苍狼与泰拉的忠诚起誓。我绝不会令您，令阿巴顿连长，令整个军团蒙羞。”
他的话语落地，在寂静的大厅中激起无形的回响。
荷鲁斯注视他良久，终于，缓缓收回了手，点了点头。
………………
沉重的精金大门在身后无声地合拢，将四王议厅内的凝重与重托隔绝。
战舰内部，由精金骨架、巨大管线与幽蓝照明构成的宏伟走廊向前延伸，如同巨兽的消化道，寂静而冰冷。
唯有动力甲靴底与金属地面接触时发出的规律而沉闷的声响，打破这片空旷的宁静。
加维尔·洛肯与塔里克·托加顿并肩而行。
珍珠白的盔甲在廊壁幽暗的光线下反射着冷硬的光泽。
两人都没有说话，只有脚步声在悠长的通道中回荡，一下，又一下，敲打在心头。
沉默持续了相当长一段距离，直到拐过一个巨大的、铭刻着狼首与星辰浮雕的承重柱，托加顿才放缓了脚步，侧过头，看向身旁略显沉默的兄弟。
他那张线条刚硬、饱经风霜的脸上，锐利的目光被一层不易察觉的关切所软化。
作为洛肯最亲密的战友，共同经历过生死，也共享过胜利的狂喜与失去战友的锥心之痛，托加顿比任何人都更了解洛肯，了解他那颗在坚强外壳下依然年轻、依然会被重负所困扰的心。
“感觉怎么样，洛肯？”托加顿的声音打破了沉默。
洛肯的脚步几不可查地顿了一下。他没有立刻回答，目光直视着前方走廊尽头那片仿佛没有尽头的幽暗。
几秒钟后，他才扯动嘴角，试图露出一个惯常的、充满信心的笑容，但那笑意却并未到达眼底，反而显得有几分勉强。
“我觉得很好，”他开口，声音尽力维持着平稳，“父亲的决定总是经过深思熟虑。布鲁图斯连长是位可靠的老兵，阿西曼德兄弟也为他担保。这安排……对军团有益。”
然而，托加顿太了解他了。
那笑容里的僵硬，那平稳语调下极细微的滞涩，那眼底深处一闪而过的、难以名状的复杂情绪。
那是对自己角色与责任的又一次沉重审视，托加顿看在眼里，心中了然。
洛肯太年轻了，年轻到在如此短暂的时间内，接连承受了塞扬努斯的陨落、军团的重担、四王议会的席位，如今又要目睹另一位并非出身核心圈、资历更老的连长被骤然推至类似的高位。
这一切，如同汹涌的潮水，不断冲击着他尚未被时间完全打磨坚固的心防。