大乾万岁！”
百姓的声音，一浪高过一浪。
萧云川跟在苏牧身后，看着满街的百姓，看着那些热泪盈眶的面孔，看着那些高高举起的双手和挥舞的旗帜，心中涌上一股难以言说的激动。
他策马靠近苏牧，压低声音道：“师父，您看到了吗？百姓们都来送您了，他们是真的敬重您。”
苏清雪骑在马上，小脸因激动而红扑扑的，眼中满是自豪的光芒。
“爷爷，您太厉害了！大家都很喜欢您！”
“清雪以后也要像爷爷一样，做一个被大家喜欢的人！”
萧知秋也忍不住感慨。
“苏爷爷，我在京城住了这么多年，从没见过谁出征有这样的排场。”
“就算是太子出征，也没见过百姓自发来送的。”
苏牧没有说话，只是微微点头，继续策马前行。
此刻，这些百姓的信任和爱戴，让他觉得自己这一路走来，都值了。
不知不觉间，队伍已经来到了京城城门口。
城门口。
皇帝萧景桓穿着一身明黄色的龙袍，头戴十二旒冕冠，正站在城门的正中央。
他的身后，满朝文武百官分列两侧，从正一品到从九品，数百人整整齐齐地站着。
所有人的目光，都集中在那个骑马而来的白发老人身上。
苏牧勒住缰绳，翻身下马。
他走到皇帝面前，单膝跪地，双手抱拳：“老臣苏牧，参见陛下！”
皇帝双手扶住他的胳膊，声音洪亮。
“苏爱卿，朕在此送你出征。”
“朕在京城，等你凯旋！”
他转过身，从身边的太监总管手中接过一柄长剑。
剑鞘通体漆黑，剑柄上镶嵌着一颗硕大的夜明珠，在阳光下泛着温润的光。
“苏爱卿，此剑名为‘龙渊’，乃先帝御用之剑。”
“朕今日将它赐予你。”
“见剑如见朕，军中若是有人胆敢违抗你的命令，你可用此剑先斩后奏！不必请示朕！”
苏牧双手接过龙渊剑，剑身轻盈，入手冰凉。
他郑重地将剑挂在腰间，抱拳道：“老臣领旨！”
皇帝点了点头，退后一步，双手抱拳，朝苏牧深深一揖。
身后的文武百官见状，齐刷刷弯腰拱手去，齐声喊道：
“恭送苏老将军出征！”
“愿苏老将军旗开得胜！”
“大乾必胜！”
声音震天动地，在空旷的城门前久久回荡。
苏牧站在城门口，望着面前的众文武百官。
微微点头示意，然后转过身，翻身上马，不再回头。
“出发