营帐中，灯火通明。
苏牧让火头营的弟兄把今日打来的那头雄鹿收拾下锅，整了几道像样的菜，然后拿上几坛好酒。
鹿肉香气四溢，飘满了整座营帐。
萧景钰坐在客位上，面前摆着一碗热气腾腾的鹿肉汤，汤色奶白，肉块酥烂。
他端起碗，喝了一口‘’
“好手艺！”萧景钰放下碗，竖起大拇指，“本王好久没有吃过这样的野味了。”
苏牧笑了笑，夹了一块鹿肉放进嘴里，慢慢嚼着。
“王爷过奖了。”
秦浩在一旁笑着接话：“王爷，您是不知道，苏老的火头营现在可不得了，上能打仗，下能做饭，当初那些伙夫兄弟，现在个个都是百夫长、都尉，带的兵比谁都猛。”
萧景钰眼睛一亮，眼中满是赞叹。
“好！好！好！”
“苏老将军练兵有方，实乃我大乾军队之福啊。”
几人边吃边聊……
饭罢，萧景钰擦了擦嘴，正色道：“苏老将军，本王想去军中看看，来青州之前，陛下特意嘱咐，要让本王亲眼看看咱们大乾将士的情况，回去好向他禀报。”
苏牧点了点头，说道：
“王爷请，老朽带您去看看。”
……
校场上，尘土飞扬。
五千名新兵正在操练，分成十几个方阵，刀盾兵、长枪兵、弓弩手、陌刀手，各司其职，阵型变换有序。
教官们的口令声、士兵们的喊杀声、刀枪碰撞的金属声混在一起，汇成一股让人热血沸腾的洪流。
“刺！收！”
长枪兵方阵中，几百杆长枪同时刺出，枪尖在阳光下闪着刺目的寒光，整齐划一，气势如虹。
“盾墙，起！”
刀盾兵方阵中，几百面盾牌同时举起，连成一面密不透风的铁墙，盾牌后面，士兵们半蹲着身子，目光如炬，随时准备冲锋。
萧景钰站在校场边上，看着眼前这一幕，眼睛里满是震撼。
他来过北境。
三年前，北狄人第一次大举南侵的时候，他曾经奉旨前来劳军。
那时候的大乾军队，士气低落，军容不整，士兵们面黄肌瘦，刀枪锈迹斑斑。
校场上操练的时候，有人偷懒，有人甚至不惜冒着生命危险也要当逃兵。
可眼前这支军队，和三年前完全是两个样子。
士兵们一个个精神抖擞，腰杆笔直，眼睛里冒着光。
他们的动作整齐划一，配合默契，每个人都在拼尽全力地训练，没有一个人偷懒。
那股子从骨子里透出来的精气神，像是一团燃烧的火，